PILAR MOLINA

¿Cuál fue la razón que le llevó a formarse en el mundo de la ciencia y la tecnología?

Mi padre era ingeniero de caminos. Desde cría me llevaba a las obras y me explicaba cosas de trazado, de hormigón. Yo siempre quise ser ingeniera. Me parece apasionante y una buena forma de contribuir a que la humanidad vaya a mejor.

Desde que finalizó sus estudios en Ingeniería de Telecomunicación, su trayectoria profesional ha permanecido vinculada a la Universidad de Zaragoza, como docente e investigadora, pero también como empresaria con el nacimiento de Epic Power Converters S.L., Spin-off de dicha universidad, en el año 2012. Docencia, investigación y empresa. Cuéntenos cómo combina todas esas vertientes y por cuál se decanta en mayor medida.

Las combino como un malabarista con cinco bolas. A veces alguna se cae al suelo… Sobre todo, lo consigo con muchas horas de trabajo, mucha organización, gente fantástica a mi alrededor, mucha ilusión y energía ya que ambas facetas me encantan y me aportan, y no dudando en pedir ayuda cuando ya no puedo más. He aprendido a desconectar total en algunos momentos que me sirven para recargar las pilas a tope.

Durante su trayectoria profesional, llegó a ser presidenta de la Sección España de la organización profesional IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers). ¿Qué tipo de iniciativas llevó a cabo durante ese período?

Considero que las asociaciones profesionales son clave para que 1+1 sea más que 2 e intento, en la medida en la que puedo, contribuir a fomentar la cultura cooperativa. El IEEE es una asociación internacional de ingenieros, con más de medio millón de miembros en todo el mundo y yo fui durante dos años la cabeza visible en España. Durante el tiempo en el que yo fui presidenta colaboramos con otras instituciones como los Colegios profesionales (muy similares en ciertos aspectos al IEEE pero a nivel nacional), hicimos iniciativas con escuelas de negocios como el IE Business School, convocamos en Madrid reuniones del IEEE de todo EMEA, una en concreto de estudiantes, que fue genial, sobre todo, el poder fomentar el intercambio de culturas tan dispares y la diversidad.

Incrementar la presencia femenina en el ámbito de la ingeniería es uno de sus focos de interés, de hecho, es autora del libro: El mundo necesita ingenieras ¿Quieres ser una? ¿Cree que la falta de referentes y de reconocimiento de ese talento femenino son claves a la hora de seguir siendo minoría en los estudios técnicos? ¿Qué responsabilidad tiene el fuerte sesgo de género en educación, aún existente hoy en día, en que la falta de vocaciones técnicas femeninas siga siendo un hecho innegable?

Siempre me sorprendió que, siendo una profesión TAN magnífica, no hubiera mayor número de mujeres. Así que he dedicado parte de mis esfuerzos a tratar de averiguar por qué hay menos con el objetivo de revertir esta tendencia. Tras años de esfuerzos junto con mis compañeras de AMIT – Aragón (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas en Aragón) nos hemos dado cuenta que la brecha se abre en edades muy tempranas, antes de la secundaria incluso. Organizamos los primeros Girls’ Day en España y ahora vamos más abajo, a primaria, con iniciativas como “Una Ingeniera en cada cole” y el libro de cuentos 1001 Mujeres Ingenieras, con historias y experimentos orientados a los más pequeños. No nos damos cuenta, pero hay muchos sesgos sociales sutiles que van alejando a las chicas, primero de las matemáticas y luego de las ciencias y la ingeniería. Y eso es una pena, porque hay mucho empleo de valor añadido, porque es una profesión preciosa que contribuye a la sociedad y, sobre todo, porque la diversidad en los equipos los hace más fuertes, más innovadores y genera más valor para las empresas que los tienen. Reconozco que es difícil para las empresas del sector conseguir más mujeres en este tipo de puestos técnicos así que nos va a tocar ayudar desde las bases, y ser creativos en reclutar y reciclar talento femenino desde otros sectores/ ámbitos.

EPIC POWER

 ¿Cómo y por qué nació Epic Power? Cuéntenos acerca de su trayectoria de crecimiento durante esta década.

Como grupo de investigación estábamos haciendo un proyecto de colaboración con una empresa aragonesa del sector, que estratégicamente decidió no diversificarse en esta línea en aquel momento y nos pasaron el testigo. Es cierto que lo que nosotros hacemos, electrónica de potencia, no es muy común en el sector salvo el caso de los variadores y lanzamos un primer producto, el ERS (Energy Recovery System) que realmente tuvimos que rehacer para que fuera más sencillo y más barato antes de empezar a tener éxito años más tarde de nuestra fundación en 2012. Luego, gracias a estar en el mercado, lanzamos el producto P2S que permite que cualquier ascensor nuevo o existente, con cualquier variador común pueda alimentarse desde baterías o desde paneles solares. Los primeros años fueron duros, tuvimos que reinventarnos y salvar el valle de la muerte, y eso que partíamos de mucho hecho. A partir de 2015, las cosas comenzaron realmente a despegar poco a poco. Ahora somos una empresa de más de 20 trabajadores, que exportamos a 38 países y que nos vanagloriamos de ser una empresa de “polígono de provincias”. Hemos llegado hasta aquí sin inversores externos, poco a poco, desde el trabajo y la humildad, pero buscando siempre ofrecer soluciones confiables e innovadoras. Mantenemos muy activa nuestra relación con la Universidad de Zaragoza y otras también para tratar de llevar a la industria cuanto antes resultados de investigación que aporten valor a nuestros clientes.

 Transforman cualquier ascensor para que use la energía de forma inteligente, aprovechando el almacenamiento de energía y la energía solar. ¿Cómo lo hacen?

La tecnología que realmente hay por dentro tanto del producto ERS que almacena la energía de freno en supercondensadores, como del producto P2S, que permite alimentar un motor de imanes permanentes desde baterías de 48V y/o desde paneles solares, es lo que se conoce como convertidor bidireccional DC/DC (continua/ continua). Es un elemento de electrónica de potencia que requiere dispositivos conmutando, transistores cambiando entre on/off pero transistores de los “gordos”, otros elementos magnéticos y pasivos y un control muy especial, con mucho conocimiento detrás, que permita realizar esta transformación energética de forma robusta, precisa y práctica en la aplicación del ascensor. Además, el conocimiento de los elementos que permiten almacenar energía, supercondensadores, baterías de diferentes tipos con su idiosincrasia particular es importante para que los productos que ofrecemos sean fáciles de instalar.

Creen en “un futuro impulsado por corriente continua”. ¿Qué tipo de soluciones ofrecen desde Epic Power para hacerlo posible?

La empresa Epic Power se ha diversificado mucho en los últimos 5 años. Vendemos soluciones en DC (continua) para muchos sectores como la intralogística, el sector de almacenamiento de energía, el del hidrógeno verde, la electrificación del sector marítimo y otros, las comunidades energéticas… nuestras “cajas azules” permiten transformar energía en DC de forma bidireccional, somos un transformador de continua y esto hoy en día, tiene múltiples aplicaciones. Estamos ilusionados con nuevos proyectos de desarrollo innovador en celdas de hidrógeno (fuel cells) para electrificación de diferentes sectores y en aplicaciones para baterías de flujo, que son una alternativa interesante de almacenamiento estacionario más sostenible.

 ¿Cuándo se inició Epic Power en el sector del ascensor y en qué están trabajando en la actualidad para seguir mejorándolo a través de su tecnología? ¿Cuentan con acuerdos con grandes compañías del sector para integrar su tecnología en los ascensores?

Nuestro origen es el ascensor, la diversificación vino luego. Empezamos en proyectos para el sector antes de ser empresa, desde el 2007 o incluso antes. Y queda mucho por hacer porque hasta hace poco, casi nadie le ha dado excesiva importancia a cuánto o cómo consume energía un ascensor. Lo enchufabas a trifásica y ala, a funcionar. Y esto está cambiando. Nos ha tocado aprender mucho al respecto y este conocimiento es lo que ahora llamamos “inteligencia energética” del ascensor. Hay muchas novedades que el almacenamiento de energía en forma eléctrica puede aportar y vamos a tratar de traerlas a este sector, que no es en general muy propenso al riesgo ni al cambio. En ese aspecto, la IoT, nombre de esta revista es CLAVE para poder llevar a cabo la introducción de mejoras energéticas en el ascensor. Estamos trabajando en el ascensor “real-Zero”. Es algo que va más allá del concepto “net-Zero”, un ascensor neto cero en CO2 se puede conseguir (exagero un poco) plantando árboles alrededor. Nosotros queremos ir más allá.

En lo que respecta a las grandes compañías, hacemos lo que podemos, como todos los pequeños de este mercado.

TECNOLOGÍA SOSTENIBLE

Junto a Beltrán Ascensores y Nayar, como miembros de AECAE, Clúster de la Asociación de Empresas de Componentes para Aparatos Elevadores, desarrollaron en 2022 un proyecto de arquitectura de monitorización y BigData en la gestión del consumo energético en ascensores conectados a baterías y sistemas de generación solar como fuente de energía. ¿Qué nos puede contar al respecto?

El proyecto es un buen ejemplo de lo que una organización como AECAE hace, ayudar a que tres empresas del sector, en diferentes puntos de la cadena de valor, colaboren en innovación. Beltrán Ascensores tiene un parque importante de ascensores a baterías, habilitados por nuestro sistema P2S. Queríamos que ese parque esté monitorizado y, sobre todo, solucionar un quebradero de cabeza importante, cuándo cambiar las baterías antes de que fallen, pero llegando al final de su vida útil.  Con los desarrollos del proyecto el mantenedor puede saber desde casa cuál es el estado de salud de las baterías.

 Cumple casi veinte años como miembro del Grupo de Electrónica de Potencia y Microelectrónica, grupo de investigación referencia del Gobierno de Aragón, que se focaliza principalmente en la conversión y transferencia eficiente de potencia. ¿Cuáles son las líneas actuales de investigación en conversión eficiente de energía en las que está trabajando?

Nuevos tipos de dispositivos, mejores componentes magnéticos, más compactos y eficientes, mejoras en el control de la electrónica que permitan menos pérdidas y aplicaciones más diversas y diferentes métodos de IA que contribuyan a la aplicabilidad y robustez. Por ejemplo, ahora vamos a lanzar un proyecto de investigación para mantenimiento predictivo de los propios convertidores a la par que mejoramos sus prestaciones para hacerlos más aplicables al sector del hidrógeno verde.

Han pasado tres años desde que el mundo tal y como lo conocíamos se paralizara ante la grave crisis sanitaria mundial que nos azotó, agravándose hace casi dos con la invasión de Ucrania por Rusia. Los efectos económicos han sido trascendentales a nivel global. Desde el punto de vista energético, ¿cuáles han sido las consecuencias y cómo ha repercutido a sus planes de negocio?

Tendría que decir (risas) que, si el precio de la energía aumenta, a nosotros, que nos encargamos de recuperarla, nos va bien. De hecho, hemos visto como el tiempo de retorno de la inversión de los equipos mejoraba sustancialmente claro.

Al margen de este punto anecdótico, estas crisis recientes han acelerado el cambio de paradigma energético mundial. La necesidad de la independencia de los combustibles fósiles, que no sólo se puede alcanzar a base de solar y/o eólica, aunque estas vayan a aumentar sin duda. La vuelta al hidrógeno como vector energético, aún lejos de poder ser una alternativa económicamente viable en muchos casos, pero, obviamente, nada se consigue sin invertir en ello. No podemos centrarnos sólo en cómo se genera la energía, sino también, casi más importante, cómo y cuánto se gasta. Eso sin duda afecta también al ascensor y esperamos poder tener algo que ofrecer al respecto.

Desde su posición como docente, investigadora, empresaria y líder de una compañía tecnológica, ¿cómo podemos contribuir a que se cumplan los Objetivos de Desarrollo Sostenible establecidos dentro de la Agenda 2030?

Para empezar, invirtiendo. Está bien que se llame la atención y que hoy en día todos seamos conscientes de lo que son los ODS y que los tengamos en mente. A coste cero no se suele llegar a casi nada, y el peso final va a recaer en las empresas y en los usuarios, como casi todo. Y como lo pagamos, lo vamos a exigir. Y eso va a generar un círculo virtuoso que tardará generaciones en completarse. Pero vamos, yo opino que la humanidad está disfrutando de una época que, con sus muchos fallos y lacras, con mucha desigualdad aún por salvar, muchísima, pero aun así se sitúa históricamente en uno de los momentos de mayor plenitud, justicia y paz. Entonces, algo debemos estar haciendo bien. Igual es que yo siempre veo el vaso muy muy lleno.

¿Considera que en la actualidad las compañías están más concienciadas de la importancia de la tecnología sostenible y sitúan la sostenibilidad en el centro de sus estrategias corporativas para trabajarla transversalmente?

Algunas sí, y otras es sólo lavado de cara y lo que se ven “obligadas”. Veo de todo en toda la escala de grises.

 ¿Qué cree que nos espera en los próximos años en materia de tecnología sostenible? ¿Cuál es el horizonte futuro de aquellas tecnologías enfocadas en los principios de sostenibilidad?

El autoconsumo será generalizado, eso traerá consigo la necesidad de almacenamiento que tendrá que simplificarse y abaratarse. Se aplicará almacenamiento energético a cosas completamente insospechadas, ya que, sólo con un buffer energético podemos ser “energéticamente inteligentes”. Como el almacenamiento será necesario, aparecerán nuevos métodos, he llegado a leer acerca de pequeñas balsas en altura de agua desalada, aprovechando nuestra orografía aprovechando las horas de excedente. Desde luego habrá que pensar “out-of-the-box” e invertir para conseguir abaratar. No hay más que ver el precio de las baterías de litio o el de los paneles solares en las últimas décadas. Me alegra saber que Epic Power, como proveedor de soluciones de electrónica de potencia, si lo hacemos bien, trabajo no nos va a faltar. Y como nuestro trabajo nos divierte, los próximos años los afrontamos con ilusión.

La entrada Entrevista Pilar Molina · IoT&Elevators 8 · CEO y fundadora de Epic Power se publicó primero en Nayar Systems.

BLOQUE FUNDACIÓN ELLIS ALICANTE

1. ¿Cómo y por qué nace Fundación ELLIS Alicante?

ELLIS (The European Laboratory for Learning and Intelligent Systems, https://ellis.eu) es una asociación sin ánimo de lucro con base en Alemania, creada por la comunidad científica europea en Inteligencia Artificial, con un enfoque comprometido con la excelencia científica, la innovación y el impacto social positivo de la Inteligencia Artificial (en adelante IA). La misión de ELLIS es contribuir a la soberanía tecnológica europea en Inteligencia Artificial y conseguir que Europa sea competitiva en esta disciplina estratégica frente a Norteamérica y Asia. Para ello, la prioridad de ELLIS es invertir en el talento investigador excelente, creando un entorno que sea lo suficientemente atractivo para atraer, retener y cultivar la próxima generación de investigadores excelentes en Inteligencia Artificial moderna.

La estrategia de ELLIS está orientada a acelerar la posición de Europa en materia de IA frente a sus competidores naturales a escala mundial, y por ello se sustenta en cuatro pilares necesarios para reforzar la excelencia y soberanía tecnológicas en un campo de investigación de tanto valor competitivo a corto, medio y especialmente largo plazo:

1. a) Pilar I: atraer, inspirar, cultivar y conectar a los mejores estudiantes de doctorado de Europa a través de un programa de doctorado paneuropeo.
2. b) Pilar II: conectar a los mejores investigadores europeos a través de un programa de ELLIS Fellows y Scholars dedicado a temas diversos, desde investigación básica en teoría y algoritmos, a aplicaciones de la IA en la salud y las ciencias del clima y aspectos humanísticos de la IA.
3. c) Pilar III: crear una red de Unidades ELLIS situadas en instituciones de prestigio europeas, o creadas desde cero, para llevar a cabo investigación de excelencia en IA moderna en Europa, siendo el primer soporte para la creación, a medio plazo, de Institutos ELLIS, con un presupuesto más ambicioso. Una unidad ELLIS es un grupo excelentes de investigación que se compromete a ser embajadores de ELLIS y a cumplir con la visión, misión y condiciones definidas por ELLIS (https://ellis.eu/units ).
4. d) Pilar IV: establecer colaboraciones con entidades externas al entorno académico, como son empresas, instituciones europeas, fundaciones, fondos de capital riesgo y start-ups.

Tras cuatro procesos competitivos de selección, ELLIS ha seleccionado 35 unidades ELLIS en 14 países europeos e Israel. Estas unidades ELLIS incluyen a algunos de los mejores grupos de investigación en Inteligencia Artificial moderna, no solo a nivel europeo sino a nivel mundial, como son las unidades de Oxford, Cambridge, ETH Zurich, varios institutos Max Planck o el Technion en Israel. Una de estas 35 unidades es la unidad ELLIS de Alicante, que fue aprobada por ELLIS Europa en diciembre de 2019. La propuesta para la creación de la unidad ELLIS de Alicante fue posible gracias al compromiso de la Generalitat Valenciana de aportar la financiación necesaria, exigida por ELLIS Europa.

Para poder cumplir con las condiciones definidas por ELLIS con el objetivo de crear un entorno competitivo de investigación a nivel mundial, ELLIS Alicante se constituyó en mayo de 2020 como fundación privada sin ánimo de lucro, gracias a los donativos a fondo perdido de 35 personas físicas y una persona jurídica.

La Unidad ELLIS Alicante trabaja en tres amplias áreas de investigación básica en Inteligencia Artificial Moderna centrada en las personas:
(a) IA para entendernos, a través del modelado del comportamiento humano (tanto a nivel individual como agregado),
(b) IA con la que interaccionamos, a través del desarrollo de sistemas inteligentes interactivos y
(c) IA en la que confiamos, abordando los desafíos éticos y las limitaciones de los sistemas de Inteligencia Artificial que se utilizan para la toma de decisiones.

Por ello, el sobrenombre de la unidad ELLIS de Alicante es el “Instituto de Inteligencia Artificial centrada en la Humanidad”. ELLIS Alicante tiene como objetivo realizar investigación de primer nivel en Inteligencia Artificial por y para las personas. Es la única Fundacion de investigación en Inteligencia Artificial en nuestro país, y una de las pocas en el mundo, con este claro foco de trabajar para que la inteligencia artificial tenga impacto social positivo.

2. Fundación ELLIS Alicante ha creado un equipo de investigación de primer nivel, centrado en la investigación ética de la Inteligencia Artificial enfocada en la relación entre las personas y los sistemas inteligentes. Nuria, en palabras textuales suyas, “cualquier tecnología potente como la Inteligencia Artificial se puede usar para mejorar o para destruir el mundo”. Así pues, ¿cómo están mejorando el mundo desde Fundación ELLIS Alicante?

Hasta principios de 2022, el principal foco en ELLIS Alicante ha sido contribuir a luchar contra la pandemia a través de la investigación en Inteligencia Artificial. Desde marzo de 2020 hasta abril de 2022, lideré un equipo multi-disciplinar de investigadores e investigadoras de distintas universidades y centros de investigación de la Comunidad Valenciana, trabajando en cuatro grandes áreas: (1) el modelado de la movilidad humana agregada, (2) los modelos epidemiológicos computacionales , (3) modelos predictivos de ocupación hospitalaria, de UCIs y de prevalencia de la enfermedad y (4) una gran encuesta ciudadana, llamada COVID19impactsurvey que, con más de 720.000 respuestas es una de las mayores del mundo. Además de tener impacto regional a través de nuestra colaboración con Presidencia de la Generalitat Valenciana, hemos tenido impacto mundial. Nuestros modelos de Inteligencia Artificial para predecir el número de casos de COVID19 y para recomendar medidas fueron los ganadores mundiales del XPRIZE Pandemic Response Challenge, así como ganadores de premio a mejor artículo científico en ciencias de datos aplicadas en ECML-PKDD 2021. La revista WIRED describió con detalle el trabajo de nuestro equipo en un artículo publicado en septiembre de 2021 que destaca el carácter pionero de esta iniciativa:  https://www.wired.co.uk/article/valencia-ai-covid-data

Desde comienzos del 2022, estamos trabajando en proyectos adicionales cuyo objetivo es inventar sistemas de Inteligencia Artificial que no discriminen, que preserven la privacidad de las personas y que sean interpretables. También estamos estudiando el impacto social de los algoritmos de Inteligencia Artificial que permean las redes sociales, incluyendo el impacto de estos algoritmos en la censura del arte o el impacto de los filtros de embellecimiento tan populares. Asimismo, estudiamos cómo la Inteligencia Artificial puede ayudarnos a mitigar los sesgos cognitivos que tenemos los humanos y que impactan en nuestra toma de decisiones.

3. Mantener el bienestar de las personas en el centro es una de sus premisas, mientras investigan para comprender el alcance y el impacto de la Inteligencia Artificial en las vidas de las personas. ¿Cree que la sociedad se siente empoderada para poder decidir cómo quiere que sea su futuro gracias a las soluciones que proporciona la IA?

No, no creo que la sociedad ahora mismo se sienta empoderada, desgraciadamente. Un factor clave para tal empoderamiento es el conocimiento. Es difícil, si no imposible, tener una opinión informada sobre temas que se desconocen. Por ello es tan importante hacer divulgación científico-tecnológica e invertir en la formación de todas las personas en temas tecnológicos. Una sociedad ignorante o desinformada, es una sociedad muy vulnerable y susceptible a la manipulación.

4. Fundación ELLIS Alicante se erige como un entorno especialmente atractivo para los investigadores e investigadoras. ¿Qué medidas han implementado para atraer y retener el talento? ¿Les resulta sencillo encontrar ese talento? ¿Cuál considera que es la clave para fichar y retener a los mejores talentos?

El talento investigador experto en Inteligencia Artificial es extremadamente escaso y está muy demandado, particularmente por las empresas tecnológicas, que ofrecen condiciones de trabajo extraordinarias. Además, ELLIS Europa define unos criterios muy exigentes de excelencia científica ya que el foco de ELLIS Europa es el talento excelente. Por ello, el mayor reto de ELLIS Alicante es conseguir crear un entorno de trabajo que sea lo suficientemente competitivo como para atraer a este talento. Esto incluye poder ofrecer salarios competitivos a nivel internacional, y definir una cultura de trabajo muy ágil, no burocrática, con estabilidad financiera para poder realizar proyectos de medio-largo plazo, con libertad intelectual, sin carga docente, realizando investigación fundamental con propósito, en un entorno colaborativo e internacional.

BLOQUE NURIA OLIVER

5. Directora científica y co-fundadora de Fundación ELLIS Alicante, Chief Data Scientist de Data-Pop Alliance, Chief Scientific Advisor de Vodafone Institute y un largo etcétera. ¿Cómo se puede abordar tanto al mismo tiempo?

Con mucha organización, capacidad de trabajo y pasión, además del apoyo de numerosas personas, tanto colaboradores a nivel profesional como a nivel personal, mis amigos, familia y especialmente mi marido.

6. Los premios y reconocimientos que ha obtenido a lo largo de su trayectoria profesional son numerosos, a destacar que se convirtió en la primera española en ganar el prestigioso galardón Technical Leadership Abie en 2021 que reconoce las contribuciones tecnológicas de mujeres con impacto positivo en el mundo empresarial o la sociedad; ese mismo año también se alzó con el premio “Rey Jaume I” en la categoría de Nuevas Tecnologías; en 2020 recibió el premio “Mujeres a seguir en tecnología”; en 2019 el premio “Científica de Datos del Año en Europa”; en 2018 “Ingeniera del Año” (…); y es la directora académica de la iniciativa “Mujer e Ingeniería” de la Real Academia de Ingeniería de España en la que ingresó en el año 2019. ¿Cómo considera que se debe impulsar el liderazgo femenino en el sector tecnológico?

El sector tecnológico adolece de una alarmante falta de diversidad demográfica, incluyendo una falta de diversidad de género. Se estima que solo hay un 10%-15% de expertas mundiales en Inteligencia Artificial. Esta falta de diversidad tiene un impacto inmenso tanto económico (estimado en miles de millones de euros anuales en la Unión Europea) como social, dado que la diversidad en los equipos contribuye a generar soluciones más innovadoras e inclusivas. Por ello, es absolutamente prioritario impulsar el liderazgo femenino en el sector tecnológico. Algunas acciones que pueden ayudar a conseguir este objetivo incluyen la creación de redes de mentorización, la exigencia de diversidad en los procesos de selección y promoción, campañas para dar visibilidad a las mujeres que trabajan en el sector tecnológico, así como para derribar estereotipos erróneos sobre quién trabaja en tecnología. Acciones como estas parten del proyecto “Mujer e Ingenieria” de la Real Academia de Ingenieria, del que soy la académica directora.

7. ¿Qué se siente al ser una de las mujeres investigadoras más citadas en España tanto en artículos científicos como en conferencias y revistas internacionales de primer nivel? ¿Cómo se llega a ello?

La investigación es una profesión altamente vocacional, ya que trabajas todo el día, de manera muy intensa, pensando en nuevas ideas, soluciones a problemas existentes, leyendo o escribiendo artículos científicos, participando en congresos, etc… En muchos casos, incluyendo el mío, los investigadores combinamos nuestra pasión con nuestra profesión.

Me siento muy agradecida por el hecho de que mis publicaciones hayan sido bien recibidas por la comunidad científica y hayan conseguido tener impacto. El motor de mi trabajo siempre es contribuir con mi esfuerzo a mejorar el mundo a través de la investigación científica en IA.

8. Ha indicado en numerosas ocasiones que una de sus áreas de expertise es el modelado del comportamiento humano computacionalmente, utilizando técnicas de Inteligencia Artificial. ¿Qué campo es el que más le ilusiona a la hora de mejorar la vida de las personas gracias a la IA?

La Inteligencia Artificial tiene un inmenso potencial para ayudarnos a abordar los grandes retos del siglo XXI, incluyendo el cambio climático, la crisis energética, el envejecimiento de la población o las pandemias. Este potencial de la IA para tener impacto social positivo es la mayor motivación de mi trabajo. Además de trabajar en estas áreas de impacto social positivo, también estoy muy interesada en investigar el impacto de la IA en las personas, tanto a nivel individual como colectivamente, a nivel social.

BLOQUES INTELIGENCIA ARTIFICIAL Y TALENTO TECNOLÓGICO

9. ¿Cuál es la idea más equivocada que se tiene con respecto a la Inteligencia Artificial?

Probablemente dos ideas: en primer lugar, que la Inteligencia Artificial son robots y, en segundo lugar, que la Inteligencia Artificial es un concepto del futuro. Es importante destacar que interaccionamos con sistemas de Inteligencia Artificial en nuestro día a día, ya que son algoritmos de IA los que nos permiten encontrar información en internet, hablarle a nuestro móvil, altavoz inteligente o nuestro coche, nos recomiendan amigos, libros, películas o noticias, detectan caras cuando hacemos fotos con el móvil, etc… por poner algunos ejemplos del día a día. Hace un par de años escribí un librito sobre Inteligencia Artificial, llamado “Inteligencia Artificial, naturalmente”, publicado por el Ministerio de Economía y Sociedad Digital, que podría ser de interés.

10. ¿Llegará un momento en que la inteligencia humana quede supeditada a la Inteligencia Artificial?

Creo que es importante destacar que el impacto de la IA en nuestras vidas hoy en día –no en el futuro, sino ahora mismo—ya es inmenso, sin ser una IA que se considere superior o similar a la IA humana. Por ello es de vital importancia entender el impacto que dicha IA ya está teniendo en nuestra sociedad y en nuestras vidas. Asimismo, hemos de asegurarnos que los sistemas de IA que permean las apps y servicios digitales que utilizamos en nuestro día a día tengan como objetivo nuestro bienestar, y respeten unos principios éticos básicos.

11. ¿Hay suficientes profesionales con la formación necesaria para trabajar en el campo de la Inteligencia Artificial? ¿Qué perfil profesional ha de tener la persona que se dedica a investigar y a convertir datos en conocimiento?

No, no hay suficientes investigadores e investigadoras expertos-as en IA. Por ello, es muy importante inspirar a las próximas generaciones a que consideren estudiar una carrera tecnológica. El perfil más común para ser investigador es IA es haber hecho un doctorado en Inteligencia Artificial, que es una disciplina dentro de la Informática.

12. ¿Cómo podemos prepararnos como sociedad para la transformación que suponen las técnicas de Inteligencia Artificial? Hay profesiones que van a verse transformadas, otras que todavía no están desarrolladas… ¿Cómo reinventarnos profesionalmente ante este paradigma? ¿En qué va a afectar a nivel laboral el auge de la IA en cuanto a puestos de trabajo se refiere?

Nos encontramos inmersos en la IV Revolución Industrial que, de manera similar al resto de revoluciones industriales, está transformando profundamente la sociedad. Esta transformación incluye importantes cambios en el tejido productivo y el mercado laboral. Distintas instituciones del mundo anticipan desplazamientos de millones de trabajos debido a esta IV Revolución Industrial y también predicen una creación neta de miles de puestos de trabajo que serán, en gran parte, de naturaleza tecnológica. Por ello, es de vital importancia tener una mentalidad de aprendizaje constante en la vida y de formación permanente, ya que probablemente tengamos que evolucionar o cambiar nuestro trabajo varias veces a lo largo de nuestra vida.

13. Además del desarrollo de conocimiento técnico, también resulta fundamental invertir en el desarrollo de soft-skills como son la inteligencia emocional, la comunicación y la oratoria, el trabajo en equipo, el pensamiento crítico… ¿Cómo de trascendental se deviene el desarrollo de estas habilidades para triunfar en un mundo tecnológico caracterizado por el cambio constante?

Efectivamente, el cultivo de las habilidades de nuestras inteligencias social y emocional, de nuestra creatividad y del pensamiento critico adquiere una gran importancia, ya que estas habilidades nos otorgan la resiliencia, la capacidad de adaptación, de gestión de la incertidumbre y de colaboración necesarias en la sociedad del siglo XXI.

14. ¿Cómo cree que debe plantearse una empresa la captación de nuevo talento tecnológico?

De manera ambiciosa y creativa. El talento tecnológico es escaso y está muy demandado. Por ello, es muy exigente con relación a las condiciones laborales y las oportunidades de crecimiento profesional que una empresa puede ofrecer. Al mismo tiempo, el mayor activo que tiene cualquier empresa –y por extensión la sociedad—es su talento. Por ello, debería ser prioritario desarrollar acciones especificas para captar y retener dicho talento, así como para formar al personal ya existente en la empresa para que adquiera conocimientos tecnológicos.

La entrada Entrevista Nuria Oliver · IoT&Elevators 7 Co-fundadora y Directora de la Fundación Unidad ELLIS Alicante | Nayar se publicó primero en Nayar Systems.

• ¿En qué posición se sitúa España en lo que respecta a la aplicación de medidas para lograr la accesibilidad universal? ¿Cuenta con una buena reputación a este respecto?

A nivel internacional, España es uno de los países más reputados en esta materia. En Europa es el primero. No tenemos indicadores de comparación para medirlo, pero precisamente en Europa, el indicador que utilizamos son los Premios Ciudad Accesible de la Comisión Europea, los Access City Aword, y España es el país que va en cabeza con diferencia al resto, tanto como finalistas, como a nivel de menciones especiales y como ganadores. Se nos percibe internacionalmente como uno de los países más accesibles del mundo.

• A la hora de plantear nuevas iniciativas en la Fundación ONCE y dada su participación en ponencias y congresos internacionales ¿se fijan en algún otro modelo o país que esté haciendo las cosas especialmente bien en el desarrollo de políticas innovadoras en el campo de la accesibilidad universal?  

Japón lo está haciendo especialmente bien debido al envejecimiento de su población. Está trabajando de una forma holística y global, con lo cual, el aporte que puede hacer al mundo es muy interesante. Otro de los países que está aplicando firmemente sus políticas de accesibilidad es Estados Unidos y ello es positivo dado que la legislación se cumple de una forma firme, permitiendo que se vaya avanzando en esa línea. De hecho, sirva de ejemplo una multa que se ha puesto a UBER de un millón de dólares en el estado de California por discriminar a una persona ciega con un perro guía. Hay una contundencia importante. Y con respecto al resto de países, Canadá lo está haciendo muy bien, Australia tiene una política interesante… pero, en definitiva, yo destacaría España, Japón, Estados Unidos y Canadá.

• Uno de los ámbitos de actuación de la Fundación ONCE es analizar la accesibilidad lograda en diferentes entornos. ¿En qué sectores se está avanzando mejor y más rápido en nuestro país?

Estamos haciendo un esfuerzo muy importante por avanzar en el ámbito del turismo. Se debe hacer un trabajo intenso para que destinos turísticos, infraestructuras, hoteles, restaurantes… sean accesibles y seamos el país referente como destino, tanto a nivel europeo como a nivel internacional, consiguiendo que turistas con discapacidad nos vean como un destino interesante al que poder desplazarse.

• Hace algunos meses, se aprobó la primera norma europea sobre accesibilidad del entorno construido, la ‘EN 17210:2021 Accesibilidad y usabilidad del entorno construido. Requisitos funcionales’ en cuyo desarrollo España ha tenido un papel protagonista, concretamente la Fundación ONCE y la Asociación Española de Normalización. ¿Por qué esta norma representa un hito en la accesibilidad? 

Porque por fin a nivel europeo la accesibilidad tiene el mismo significado. La importancia de esta norma radica en haber encontrado el consenso entre entidades del movimiento asociativo, personas con discapacidad, empresas, sociedad civil, entidades de normalización… haber alcanzado ese consenso a nivel europeo ha sido muy importante. Con lo cual, ahora mismo, la accesibilidad tiene el mismo significado en cualquier país. Además, es una herramienta muy útil para dar claves a los técnicos, a los responsables (arquitectos, ingenieros…) que estén desarrollando y planificando entornos urbanos y edificaciones, para que implementen e incorporen esta norma y los criterios que en ella aparecen. Son criterios funcionales porque no se establecen parámetros técnicos ni dimensiones concretas. Esto se desarrollará en un documento técnico, en un Technical report dentro de la norma, pero lo importante es que los criterios funcionales estén ya establecidos.

Sobre el papel de Fundación ONCE

• Fundación ONCE tiene tres pilares fundamentales de actuación: formación, empleo y accesibilidad. ¿En qué proyectos, dentro de estos pilares, se pone el foco en la actualidad?

En los tres a la vez. La mejor forma de incluir a una persona en la sociedad es ser uno más, es encontrar empleo, trabajar y tener ingresos propios. Esa es la verdadera inclusión. Y la accesibilidad es una cuestión transversal fundamental para que una persona pueda formarse, pueda acceder a infraestructuras educativas (como pueden ser colegios, universidades, etc.), pero también pueda acceder al empleo y disfrutar del turismo, que es un componente muy importante de la vida de la persona. Por lo tanto, si no tenemos ciudades accesibles, si no tenemos edificios accesibles, va a ser imposible que una persona con discapacidad se incorpore al mercado laboral. Si no tenemos tecnología accesible para que una persona con deficiencia visual, con discapacidad con baja presión, con ceguera, con problemas de sordera (…) se incorpore al mercado laboral, no lo van a poder hacer. Por eso, estamos trabajando la accesibilidad a la señalética, estamos trabajando la accesibilidad en todos los sentidos, de una forma muy holística y muy global. O, por ejemplo, si no utilizamos lectura fácil, textos sencillos, pictogramas… las personas con discapacidad intelectual lo van a tener más difícil.

• Las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) tienen el poder de facilitar muchos aspectos de la vida diaria de personas con discapacidad. En este sentido, la Fundación ONCE desarrolla un Plan de Vigilancia Tecnológica aplicada a la tecnología accesible que se va creando ¿en qué consiste? ¿qué datos se extraen de este estudio?

Analizamos cómo va surgiendo la tecnología y también hacemos análisis de esa tecnología, de si es accesible o no lo es. De ahí extraemos conclusiones, sobre todo, diseminamos y distribuimos estos estudios entre las empresas tecnológicas y entre la sociedad en general para poner de manifiesto o de relevancia aquellas buenas prácticas que pueden ser más utilizadas por las personas con discapacidad. Asimismo, también lo hacemos para que las empresas que lo están haciendo mal tengan en cuenta que deben implementar estas soluciones. Llevamos a cabo una función de monitoría, de observatorio y de análisis, para comprobar si estamos avanzando bien o si estamos teniendo problemas en el avance. 

• En relación a este asunto ¿cree que la aceleración en el desarrollo de productos y servicios diseñados para un entorno digital puede restarle importancia a los avances que todavía son necesarios en el medio físico?

El problema que estamos teniendo es que el desarrollo de tecnología accesible no resuelve el problema de accesibilidad físico, aunque en algunos casos se puede pensar que sí. Pero una persona que no tenga un ascensor en su casa, por muchas aplicaciones que tenga en su teléfono móvil, en su Tablet o en su ordenador, no va a poder salir de casa. Si no hay un rebaje en una acera y vas en silla de ruedas porque tienes una discapacidad física, no vas a poder moverte por la ciudad, aunque dispongas de aplicaciones. Y el problema radica en que muchos de los fondos que están viniendo actualmente son para la mejora de la tecnología, para la mejora del tejido productivo, pero no se está invirtiendo en la infraestructura física (el llamado “ladrillo”) para mejorar esa accesibilidad. Por lo tanto, si no pensamos en una accesibilidad de forma holística y lo enfocamos solo a la resolución de problemas a través de la tecnología, estamos cometiendo un gravísimo error.

Sobre el proyecto PULSE (Botonera Virtual Accesible)

• ¿Qué supone para el camino hacia la accesibilidad universal el desarrollo del proyecto PULSE, iniciativa de la Fundación ONCE junto a Nayar Systems y FEEDA?

Es un salto importantísimo en la autonomía de las personas. El hecho de que con tu teléfono móvil puedas interactuar con el ascensor, para los que tenemos graves problemas de movilidad o usamos sillas de ruedas, personas de baja talla, personas ciegas, personas con discapacidad intelectual (…) pero, sobre todo, haciendo referencia a personas con problemas visuales o personas con discapacidad física, es un salto importantísimo en la autonomía. Y por protección ante el COVID-19, no tener que tocar nada también es un gran avance. Pero, sobre todo, porque antes debías interactuar con botoneras demasiado altas, con botoneras que no estaban situadas de una forma ergonómica y tenías que tener una posición del cuerpo muy incómoda, personas de baja talla que no llegaban a la botonera… y esto se ha resuelto con el teléfono móvil.

• Y ¿cómo ha sido la experiencia de colaborar con una tecnológica con el expertise y conocimientos de Nayar Systems en un proyecto tan ambicioso dirigido a lograr la plena inclusión de las personas con discapacidad?

Para nosotros ha sido una experiencia fantástica, porque haber encontrado al equipo de Nayar Systems, el haber trabajado conjuntamente en un proceso de co-creación, el haber visto esa apertura de mente en una compañía como Nayar Systems (…), ha sido una gran experiencia.

•  Hablando del sector de la elevación, ¿qué peso tiene la accesibilidad en los ascensores en la construcción de ciudades inteligentes o Smart Cities? 

Clave. Uno de los grandes problemas que nos encontramos en la accesibilidad en los edificios es la falta de ascensores, o la colocación de ubicación de ascensores tras un tramo de escaleras en el edificio. Las dimensiones también suponen otro problema, dado que, a veces, se trata de ascensores demasiado pequeños. Un gran avance y una gran resolución del problema de la accesibilidad en las ciudades es la instalación de ascensores urbanos, en aquellas con problemas de orografía, de graves pendientes, de diferencia de cota entre calles (…). Eso también es importante.

Sobre sociedad y empresas

•  Más allá de la innovación y los avances tecnológicos ¿estamos viviendo un momento de mayor concienciación social en cuestiones de accesibilidad y en las necesidades de las personas con discapacidad?

Creo que poco a poco lo estamos consiguiendo, pero a veces se nos olvida. Y nos encontramos que algunas empresas hacen desarrollos y no tienen en cuenta la accesibilidad, al igual que sucede con algunas administraciones públicas cuando sacan determinadas soluciones. Sí que es importante que lo tengamos en cuenta de una forma normalizada. Exactamente igual que un arquitecto no diseña un edificio sin valorar todos los requerimientos y especificaciones técnicas relativos a cálculo de estructuras, a seguridad, a sistemas de evacuación, a seguridad eléctrica, por ejemplo… sin embargo, se olvidan todas las cuestiones relativas a la accesibilidad y es importante que lo tengamos en cuenta.

•  ¿Qué papel tienen las empresas en la normalización de la accesibilidad universal?

Total, son una pieza clave. Esto es un problema y la forma de resolverlo es poliédrico, tiene muchas caras. Y la de las empresas es una de las caras más importantes. La sociedad civil, las universidades, los centros de formación, las entidades del movimiento asociativo de personas con discapacidad, los poderes públicos, las administraciones públicas (…) son importantes, pero las empresas son una pieza clave en este puzzle.

• Una de las consecuencias de la pandemia ha sido la implantación o, al menos, el impulso de la cultura del teletrabajo y de la digitalización de los procesos en el entorno laboral. ¿Supone este nuevo modelo una oportunidad para la inserción laboral de las personas con discapacidad?

Haber implantado esta transformación digital en el entorno laboral supone un gran salto. Ahora bien, nos hemos encontrado que muchas de las plataformas no eran accesibles, con lo cual, muchos de los compañeros con discapacidad se han quedado aislados o lo han pasado francamente mal para poder incorporarse al trabajo de una forma normalizada, al igual que lo estaban haciendo el resto de sus compañeros. Me estoy refiriendo a plataformas de videoconferencia, de teletrabajo; a soluciones como Zoom, Meet, Hangouts (…), que en muchos casos no tienen subtitulado, las personas lo pasan mal al acceder, por supuesto no cuentan con lengua de signos, etc.

• Según datos de la Fundación ONCE las personas con discapacidad suponen un 10% de la población. Basándonos en estos datos, el desarrollo de productos y servicios en materia de discapacidad podría suponer una ventaja competitiva para las compañías. ¿Qué opinión tiene al respecto?

A nivel mundial y según datos de la Organización Mundial de la Salud estamos hablando de mil millones de personas con discapacidad en el mundo, así que es un número muy importante; contando, además, con las personas mayores. Es fundamental que una empresa piense en clave de mercado y se acerque a más población, teniendo también en cuenta que lo accesible siempre es mucho más cómodo para toda la población.

• La Fundación ONCE organiza el Congreso Internacional de Tecnología y Turismo para la Diversidad, ya en su cuarta edición. Sabemos que el turismo es uno de los motores principales de la economía en España ¿cuáles son las tendencias y adelantos en este ámbito en cuanto a accesibilidad? 

Se acaba de aprobar la PNE-ISO 21902. Turismo y servicios relacionados. Turismo accesible para todos. Requisitos y recomendaciones.; en cuyo desarrollo ha habido mucha presencia española. Fundación ONCE ha sido la Project Leader, la labor de presidencia la ha hecho la Organización Mundial del Turismo (OMT), que, aunque es una agencia de las Naciones Unidas está en España, y la Asociación Española de Normalización (UNE) ha ejercido como secretaría técnica. Esta norma es un estándar que analiza toda la cadena de valor relacionada con el turismo: tecnología, páginas web, infraestructuras, transportes, etc.

• La Dirección de Accesibilidad Universal de la Fundación ONCE tiene como misión promover el Diseño para Todos ¿en qué consiste esta idea aplicada, especialmente, al ámbito tecnológico? ¿Cuáles son, a grandes rasgos, los requisitos que debe cumplir un producto para considerar su diseño universal?

Tiene que tener en cuenta las necesidades de toda la población, independientemente de cuáles sean sus capacidades o discapacidades. Por ejemplo, si es un producto que emite información, se debe dar en forma multimodal. Que una persona sorda lo pueda percibir a través de la escritura, que una persona ciega lo pueda percibir a través del sonido, que los mensajes sean fáciles para que una persona con discapacidad intelectual lo pueda entender, que tenga un diseño ergonómico para que una persona con problemas de manipulación o de movilidad lo pueda utilizar (…). En definitiva, tiene que tener en cuenta la diversidad humana.

La entrada Entrevista Jesús Hernández Galán · IoT&Elevators 6 Director de Accesibilidad e Innovación de Fundación ONCE se publicó primero en Nayar Systems.

La entrada El ascensor como elemento de cambio se publicó primero en Nayar Systems.

La entrada La tecnología IoT de Nayar Systems conquista el sector de la elevación en el mercado asiático se publicó primero en Nayar Systems.

En principio es algo sencillo para mi. Hace cuarenta años que soy profesor de la Universidad de Barcelona y cada año actualizo las materias que doy. Una de ellas es “Análisis de estados financieros” y por lo tanto, siempre procuro buscar las empresas que están más en vanguardia, aunque ya en los últimos ocho o nueve años me empecé a decantar por las compañías tecnológicas. Me gustaron las compañías tecnológicas, empecé a imbuirme de ellas, a analizar sus estados financieros, a ver qué y cómo lo hacían… y al final, el libro no es más que precisamente plasmar lo que imparto en clase en los últimos tiempos, explicar cuáles son los secretos y además, el perfil económico en el que se mueven estas compañías. Asimismo, también me sirve para ir entendiendo, con una serie de menciones que hago a la situación económica y a la economía en general, cómo está cambiando el mundo, lo que estas empresas están viendo, están haciendo, se están anticipando; y cómo en Europa vamos un poco desfasados y en España estamos descolocados. Por lo tanto, para mi el mérito reside en ponerse a escribir, pero toda la idea, la estructura y los análisis los tengo ya desde hace años hechos. Por lo menos, desde el año 2011 o 2012, cuando ya empecé a ver que el mundo iba por otros derroteros.

• Habla usted en el libro de esa nueva economía disruptiva que ha cambiado no solo nuestra forma de vida y de consumir, sino también la manera de concebir las empresas, sus finanzas y su producción. ¿Qué hace diferentes a este tipo de empresas tecnológicas frente, por ejemplo, las industrias más tradicionales que han dominado la economía mundial durante los últimos siglos?

Yo diría que estas empresas son innovadoras, por lo tanto, están innovando cada día. Y únicamente nos llega una parte de la innovación. Son empresas que dedican una gran cantidad de recursos a Investigación y Desarrollo. Son empresas que apuestan por un Capital Humano realmente de mucho talento y además, con plena libertad para desarrollarse. Son empresas que buscan soluciones prácticas para nuestra vida en todos los sentidos y en todos los órdenes. Y son empresas que, sobre todo, se concentran en el meollo nuclear de su actividad. A partir de lo que es su core business, van viendo de qué manera pueden ir ampliándolo, y dentro de lo que sería esta ampliación o ensanchamiento de su actividad, sin percatarse y yo creo que sin intencionalidad, van penetrando en otros sectores. De este modo, al final llega un momento en el que se produce una simbiosis entre el servicio y la industria, lo que llamamos la “servindustria”. Son empresas que miman mucho al accionista, es decir, que le pagan buenos dividendos, que recompran las acciones, y a las que les gusta el mundo de la libertad económica. Asimismo, tienen una capacidad brutal de monetizar su know-how. Por lo tanto, saben convertir en dinero todas las capacidades que tienen, y esto implica conocer el mundo, pisar fuerte, saber hacia dónde vas y, sobre todo, tener estrategias de futuro muy claras.

• ¿Qué lecciones pueden y deben extraer de este libro nuestras empresas españolas para sumarse a la era digital con éxito?

En primer lugar, estar en vanguardia de todo el progreso; pues el progreso, al fin y al cabo, nos trae la prosperidad. Además, el ver muy bien lo que hacen estas empresas. Son empresas que nunca están conformes con lo que tienen, que van más allá, que buscan nuevas líneas de negocio, que saben ir pisando el terreno para posteriormente pisarlo con más fuerza, que saben invertir –y esto es muy importante, saber invertir en general–. Muchas veces las inversiones que hacemos no son inversiones en conocimiento, en capital tecnológico. Y este es el reto del futuro. Son empresas que tienen unas cuentas de resultados muy livianas y con ello quiero decir que no están sobredimensionadas de gastos. El gasto que tienen es el adecuado, pero se fijan algo importante, que es el resultado. Hay que tener resultados porque esto es lo que me permite ganar dinero. Pero no desde la perspectiva mala o perjudicial del término, sino que me permite ganar dinero para retribuir bien a mi gente, para retribuir bien al accionista, para tener recursos propios que me van a dar mucha fortaleza. Son empresas, en ese sentido, que también tienen un gran concepto de activo que es la liquidez. Por lo tanto, en ellas predomina la liquidez. Cabe destacar empresas como Apple que actualmente de su activo total el 62% es dinero contante y sonante, pero hace dos años era el 72%. Por lo tanto, estamos hablando de empresas que realmente se dejan de intenciones faraónicas y buscan la inversión efectiva a nivel empresarial.

• Sin embargo, esta revolución tecnológica también conlleva nuevos retos, desafíos y riesgos para el ecosistema empresarial y para los propios países. ¿Qué factores se deben tener en cuenta para poder competir y consolidarse en estos nuevos mercados tecnológicos, como potencia y como empresa?

Yo creo que esto es imparable. Lo que sucede es que ahora nos encontramos con los estados, fundamentalmente los europeos, en donde denotan un complejo de inferioridad que intentan contrarrestar poniéndoles multas, tasas y haciéndoles la vida imposible. El problema es que Europa no ha sabido evolucionar. Esta evolución y revolución tecnológica ha estado liderada por los Estados Unidos y ahora por China, y mientras que tanto norteamericanos como chinos iban hacia delante, en Europa no hemos hecho nada, nos hemos limitado, nos hemos contentado en ver lo que hacían, pero sin capacidad de reacción. Por lo tanto, yo creo que ahora los estados tienen miedo, puesto que estas empresas van asumiendo tanto poder que al final, el gran rival de los estados no son otros estados, sino que son las tecnológicas. Y yo me remito a la actualidad, a las informaciones que nos llegan a través de los medios de comunicación. Hay una persecución contra estas empresas porque al fin y al cabo, son las que van a ir dominando el mundo cada vez más.

• En Europa hay un intenso debate sobre lo conocido como la tasa Google, el impuesto a los gigantes de la economía digital. ¿Qué motiva a algunos de los estados miembros de la Unión Europea a implantar esta medida? ¿Cómo cree que podría repercutir esto en España?

Negativamente. Porque además, hay que partir de la premisa de que esa tasa Google la vamos a pagar los consumidores. Evidentemente, las empresas van a repercutir la tasa Google hacia el consumidor final, y nos va a cerrar las puertas de un mercado que es importantísimo para España, que es la exportación hacia Estados Unidos. Ya Donald Trump y en concreto, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steve Mnuchin, envió recientemente una carta a varios ministros de Hacienda europeos, entre ellos a nuestra ministra Montero, exigiendo frenar el plan de introducir la tasa Google bajo la represalia de gravar las exportaciones españolas hacia Estados Unidos con aranceles del 100%. Con lo cual, esto quiere decir que cierras por completo la entrada para productos españoles –agrícolas, industriales, de todo tipo– en un mercado que es importantísimo y fundamental, no únicamente por cantidad, sino también por calidad.

• Actualmente vivimos inmersos en la denominada «guerra económica» entre EEUU y China, que podría desestabilizar la economía mundial e incluso cambiar su rumbo. ¿Debe ser un aspecto a tener en cuenta para las empresas tecnológicas españolas que estén pensando en internacionalizarse en China?

China es uno de los grandes protagonistas a día de hoy. Yo lo explico siempre de una manera que procura ser un poco humorística o irónica. Ellos empezaron montando los aparatos que los norteamericanos inventaban, el impulso tecnológico era el norteamericano. Pero a su vez iban aprendiendo y empezaron a montar también sus dispositivos. Ahí está Huawei, por ejemplo, y estas compañías. No obstante, se percatan de que el quid de la cuestión no radica únicamente en esa tecnología, sino fundamentalmente, en todo ese proceso tecnológico que va a tener que canalizarse, que va a tener que viajar, transitar, caminar… a través de unas redes. El tema clave en el futuro serán las redes. Mientras ellos ya están con el 5G, Estados Unidos va rezagada, y Europa muy rezagada. Ahí ellos tienen ahora una posición de dominio que, en la medida que vayan teniendo más poder –y cada vez tienen más poder desde el punto de vista económico–, van a ir ganando posiciones. Y por lo tanto, nos encontraremos con un enfrentamiento cada vez más agudizado entre Estados Unidos y China. En cambio, en Europa andamos despistados, es decir, estamos un poco enfrentados con los norteamericanos o Donald Trump se enfrenta con nosotros, y somos reacios a los chinos. Pero cuidado, porque al final terminaremos todos siendo chinos. Y cuando digo esto, me refiero a que los chinos vienen a Europa porque les gusta mucho y acabarán comprando Europa.

• En todo proceso de internacionalización, adaptarse a los nuevos mercados es crucial, pues intervienen nuevas variables como la cultura, la fiscalidad, o la política, entre otros factores. Muy a grandes rasgos, ¿qué diferencias notables existen entre los mercados americanos, los europeos y los asiáticos?

La cultura asiática es muy distinta a la nuestra, y dentro de la cultura asiática en general, hay que ver cómo es cada país, sus ceremoniales, sus liturgias, sus distintas formas de negociar. Los americanos son conscientes de que ellos son los líderes del mundo, por lo tanto, en ese sentido, ese liderazgo es también importante. Estados Unidos hoy es la primera potencia económica del mundo y en consecuencia, hay que estar bien con los Estados Unidos de Norteamérica. Yo creo que es un factor clave. Europa es nuestro mundo y ahora necesitamos una generación para tener un mayor empuje. Los próximos seis meses son cruciales con lo que sería el empuje de Angela Merkel. Y luego tenemos también una Europa donde realmente no sabemos exactamente hasta qué punto es Unión Europea, no es Unión Europea… debido a las circunstancias. Por lo tanto, Europa tiene que reinventarse, es decir, pensar en tener mayor brío.

• El I+D es uno de los pilares para el desarrollo de la competitividad de un país en materia de innovación ¿Cómo cree que debe ser la combinación perfecta entre inversión pública e inversión privada en I+D? ¿En qué áreas se podría materializar ese I+D en España para aprovechar todo nuestro potencial y nuestros puntos fuertes?

El I+D es algo crucial porque los países que hacen el mayor esfuerzo en Investigación y Desarrollo en porcentaje sobre el Producto Interior Bruto son luego los países punteros. Ahí están Estados Unidos, China, Corea del Sur, los países del norte de Europa… y aquí está España, que solo destina el 1,24% del PIB a Investigación y Desarrollo. Yo creo que en España no tenemos una colaboración entre el sector público y el sector privado. Además, aquí hemos despreciado y menospreciado la inversión en Investigación y Desarrollo, y ello es muy perjudicial porque al fin y al cabo siempre he pensado que lo que tú inviertes hoy en Investigación y Desarrollo son los beneficios del futuro, los beneficios del mañana. Por lo tanto, hemos renunciado a ello. Asimismo, cabe destacar otra consecuencia vinculada al esfuerzo en I+D y es la migración de los investigadores con talento. Aquí no hay un hábitat que sea confortable, no encuentran caldo de cultivo. Yo conozco a alguno de los investigadores que están con las vacunas de la Covid-19 y se encuentran trabajando dentro de lo que sería una colaboración pública cobrando 1.200 euros, que es casi el Salario Mínimo Interprofesional. Estas personas, con 27 o 28 años, que tienen el doctorado, evidentemente están recibiendo ofertas de Estados Unidos para irse allí ganando lo que tienen que ganar, 90.000-100.000 dólares al año. Por lo tanto, nosotros aquí tenemos un problema.

Nos iría muy bien cambiar un poco nuestro modelo económico, pues es demasiado intensivo en servicios de poco valor añadido, y tendríamos que dirigirnos hacia servicios de alto valor añadido. En el sector sanitario ha habido un fallo ahora por una falta de recursos y sin embargo, nos encontramos con que los médicos españoles, los investigadores españoles, son líderes a nivel mundial. Por ejemplo, hay varios españoles que están dirigiendo los proyectos de las vacunas contra la Covid-19 en Estados Unidos; el presidente de la Sociedad Americana de Oncología es español, el presidente de la Sociedad Europea de Oncología es barcelonés… por lo tanto, tenemos aquí a grandísimos investigadores que no encuentran eco y se tienen que ir. Yo creo que esta es una asignatura pendiente, y que tiene que haber una colaboración total entre el sector público y el privado. Pero mi pregunta, mi duda es si realmente por la parte política interesa que esto vaya hacia delante. Y evidentemente, las empresas privadas que tienen I+D, cuando tienen que desarrollar proyectos, se ven forzadas muchas veces a irse fuera de España, y a encontrar otros lugares que sean más cómodos y propicios para poder llevar a cabo todo eso. Por lo tanto, España poco a poco ya se va rezagando y en el futuro se irá quedando más rezagada todavía.

• Dado el ritmo vertiginoso al que crece y evoluciona esta nueva economía disruptiva, ¿está la educación en España preparada para formar a trabajadores altamente cualificados para esta nueva era tecnológica? Si la respuesta es no, ¿cómo cree que podría prepararse?

Yo diría que sí, pero también diría que no. Digo que sí porque me consta que tenemos centros universitarios y de formación y centros tecnológicos que son de primerísimo nivel, y que son, de alguna forma, la cantera para los grandes centros de investigación mundiales. No obstante, tenemos un problema muy relevante, pues no se está haciendo lo que se tendría que hacer en formación. Lamentablemente, es algo que se ha ido politizando, y por lo tanto, nuestros planes de estudio se van modificando de acuerdo con el gobierno de turno. Y evidentemente, ello provoca que cada vez el nivel de la gente sea peor, salvo excepciones como podría ser el capítulo de los investigadores. Además, este año también hemos dado un fatídico paso, que es el de que los niños aprueban el curso debido a las circunstancias. Con lo cual, quiero decir que si hasta ahora había una cultura del esfuerzo que iba a menos, a partir de ahora irá todavía más a menos. Al final, la poca formación influye en que la gente a la larga tenga menos ingresos, que haya pocos ingresos en el futuro y que la productividad del país sea peor. Y lamentablemente, hacia ahí nos vamos encaminando. Por lo tanto, yo creo que la educación, la formación, hay que dejarla totalmente al margen de lo político. Lo político siempre es nocivo. Y tenemos que mirar hacia Alemania, incluso hacia Reino Unido, Estados Unidos –donde hay mucha formación privada, también es cierto–, Finlandia, Dinamarca, Suecia, Noruega, Austria (…). Por ejemplo, en Alemania y en Suiza nos encontramos que la mayor parte de su población pide formación profesional y no formación universitaria, y los niveles de vida y la renta per cápita ahí es infinitamente superior a la nuestra. Yo creo que todo esto hay que tenerlo presente.

• Esta revolución tecnológica pone en el foco de las empresas procesos como la digitalización, la robotización o la Inteligencia Artificial. ¿Cómo afectará a los puestos de trabajo?

Yo considero que habrá una desaparición de puestos de trabajo. Primero, porque la gente que no tenga habilidades quedará totalmente fuera de juego, y sobre todo, porque en estos momentos vamos a vivir seguramente cambios estructurales en sectores económicos a raíz de esta crisis. Si yo por ejemplo no me hubiera subido en el mes de marzo a Zoom y a las tecnologías que permiten la digitalización y estar en contacto con el mundo entero, estaría totalmente fuera de juego. Lo que ocurre es que, ya para empezar, no todo el mundo en este país tiene ordenador ni una buena conectividad, y el mundo ahora avanza en una dirección en la cual la gente tiene que estar muy preparada. Con lo cual, yo diría que hay dos niveles de preparación: el de la preparación de conocimiento –de tu carrera, de tus estudios, de tu especialidad–, pero luego hay que añadirle las habilidades en las nuevas tecnologías. Yo no soy informático, pero procuro desenvolverme. Por lo tanto, ahora vamos a entrar en una época en la que la gente va a tener que estar muy preparada, muy cualificada, en donde la digitalización, la robotización, la automatización, la Inteligencia Artificial (…) van a ir tomando cada vez un mayor terreno. Y en España hay un problema, que es la falta de formación también en recursos digitales, en nuevas tecnologías… y esto lo vamos a pagar, a diferencia de lo que ocurre en otros países.

• Hablar de futuro y de nuevos horizontes, pasa inevitablemente por hablar de la crisis de la COVID-19. ¿Qué efectos a largo plazo va a dejar en la economía, y por ende, en las empresas de España?

Yo creo que nos va a castigar. 2020 va a ser un año malo a nivel económico, y 2021 va a ser duro. Si este es el año del “castañazo”, 2021 será un año de calvario. En 2022 ya estaremos un poquito en el purgatorio y en 2023 calculo que empezaremos a ver el cielo. Esto va a provocar cambios, en la manera de funcionar, en la manera de trabajar… por ejemplo, el teletrabajo ahora ya se está imponiendo. Hay que ser conscientes de que la productividad del teletrabajo no será la misma que la productividad del trabajo presencial, pero en definitiva, van a cambiar muchas cosas.

Por ejemplo, una viva muestra de digitalización: anteriormente, el médico me hacía la receta y yo tenía que ir a recogerla o me la daba en la consulta. Pero ahora, el médico me envía la receta al correo electrónico o por teléfono, yo voy a la farmacia, la pasan por un lector y ya está en marcha. Por lo tanto, todo eso son cambios profundos que vamos a vivir, que vamos a tener a día de hoy. Puedo leer un libro tranquilamente en un soporte digital o puedo incluso escuchar el libro –audiobook–.Todo está cambiando de una manera brutal. Ahora veremos lo que ocurre a nivel de movilidad. Durante un tiempo la gente va a tener miedo a moverse, y esto va a afectar al turismo y a todo aquello donde el contacto social, el acercamiento, es determinante. Este distanciamiento social puede ser perjudicial, puesto que en servicios, evidentemente, hasta ahora el acercamiento social era el elemento clave, el motor.

• Ahora se hace más latente que nunca la necesidad de generar ayudas para las empresas. ¿Cuáles cree que serían las más adecuadas? ¿Hay algún país modelo cuyas medidas podrían extrapolarse a España?

A mi Estados Unidos me gusta en el sentido de las medidas que allí se han tomado. Yo creo que aquí, por parte de nuestro Gobierno, no se ha ayudado al nivel que se tendría que haber ayudado a combatir las secuelas económicas de la crisis. Hay que tomar una serie de medidas, por ejemplo, en el capítulo de la productividad. Pero para mejorar la productividad en España, hemos de mejorar el Capital Humano, incrementar el Capital Tecnológico, reordenar sectores que sean los que vayan tirando… Otro aspecto es el relativo a la tasa de paro, pues yo creo que este mes va a ser prácticamente la más alta de toda Europa, superando ya a Grecia. Y además, tenemos un problema de temporalidad que también tenemos que arreglar. Otro aspecto al que hemos de dar una prioridad absoluta es el envejecimiento de nuestra población, que no únicamente repercute negativamente en la productividad laboral sino también en la vulnerabilidad ante un virus como el que hemos vivido, que fundamentalmente ha atacado a la gente mayor. Está bien dar el Ingreso Mínimo Vital, pero lo que hemos de hacer realmente es darle a la gente más herramientas, más “cañas de pescar”. Asimismo, también vamos a tener que planear el caminar hacia una economía verde, hacia lo que sería una economía más sostenible. Y todo esto nos va a plantear unos retos, porque además, hemos de pensar que el mundo cambia, que se alterarán los órdenes, que seguramente se va a agravar después de la Covid-19 el proceso de desglobalización que había, y también se va a acentuar el proceso de digitalización. Al final, ello requiere que tengamos unas finanzas públicas que sean sanas y las tenemos bastante enfermizas. Por lo tanto, todo esto son factores que determinan los cambios y reformas estructurales que España tiene que acometer.

• Para el futuro inminente, está sobre la mesa el debate sobre la reconstrucción del país. Se habla de una reindustrialización o de la posibilidad de reenfocar la estrategia hacia servicios de alto valor añadido (vinculados o no a la fabricación). ¿Cuál es su opinión al respecto? ¿Qué papel deben jugar las nuevas tecnologías en este proceso?

Los pilares de la reconstrucción económica sobre los cuales se tendría que cimentar serían, en primer lugar, el capítulo sanitario. Hemos de tener lo que yo le llamo “el muro sanitario” que nos protege para evitar que vengan pandemias, y si vienen las pandemias, que nuestra sanidad actúe como muro defensivo para que de esta manera no afecte –como lamentablemente ahora ha afectado– al pulso normal de la actividad económica. Yo creo que nos tendríamos que inspirar en aquellos planes de desarrollo económico e industrial del tardofranquismo que estaban liderados por Laureano López Rodó o por Fabián Estapé, que en definitiva, pasaron por una industrialización de España. Ahora que hemos dejado de lado a la industria, pues solo representa el 11% del Producto Interior Bruto, hemos de pensar en una reindustrialización de España, y sobre todo, en aprovechar la oportunidad para tecnologizar nuestra economía, nuestra industria. Hoy la industria no es la de dos mil trabajadores, es una industria de menos trabajadores pero mucho más cualificados, con robots, con automatización… y esta industria se va a ir implantando por lo que sería el largo y ancho de la “España vacía”. Asimismo, también debemos sacar el aprovechamiento adecuado a las universidades que tenemos esparcidas por toda España.

Cuando hablamos de industria, estamos solo pensando en el sector meramente industrial, pero también en una industria muy importante que es la agroalimentaria, con lo cual ello nos lleva al sector primario, un sector que ha sido una baza primordial en estos momentos tan difíciles que hemos pasado. Todo esto va de la mano de Investigación y Desarrollo, de las universidades, de la transición ecológica, de la transformación digital (…) y lo que necesitamos es que esto, que son ideas al fin y al cabo, se ejecuten y se pongan en marcha. Nos falta empuje, nos faltan tecnócratas que realmente puedan liderar lo que sería la nueva economía española, porque de lo contrario, vamos a ir ahogándonos en estas aguas procelosas.

• Apuntamos a otro reto que tenemos por delante, que no es otro que la crisis climática, donde serán necesarias transformaciones de gran calado prácticamente en todas las facetas de la vida. ¿Cómo se puede hacer frente a esta crisis desde el sector empresarial?

Ahora es un momento clave para aprovechar esta reforma estructural a favor de la transición ecológica. Es el momento coyuntural propicio. Las reformas estructurales pasan también por favorecer una transición hacia lo que sería una economía mucho más sostenible. Apostar por las energías renovables, por las energías puras, por las energías limpias… y ahí entra el capítulo de las finanzas verdes, es decir, apoyar desde el punto de vista financiero a través de las entidades financieras, de la banca, de programas de ayuda estatales (…) a lo que sería inversiones limpias, verdes. Este tiene que ser un reto también.

• Usted ha dedicado gran parte de su trayectoria profesional a la enseñanza, y a la divulgación económica y financiera. ¿Considera que existe una buena cultura financiera en nuestro país?

Hemos ido adquiriendo cultura financiera, pero hemos de tener más referencias financieras y económicas. Aunque tampoco se trata ahora de que todo el mundo sea un experto en finanzas. Yo no soy ningún experto en ingeniería o en arquitectura, con lo cual, en un momento determinado le consulto a un ingeniero o a un arquitecto. Pero también es importante que la gente tenga unos mínimos de base, pues eso también te ayuda para tomar decisiones y para saber hacia dónde tienes que ir. Esto es algo que se imparte en la formación básica, o luego uno hace una carrera “comodín” como es Económicas y ya a partir de ahí cada uno se va orientando, pero ya tiene una idea un poquito de todo.

• Finalmente, ¿qué condiciones requiere un país o una región para resultar atractivo/a y que este tipo de empresas de base tecnológica tengan interés en invertir y operar en él/ella?

Tener capacidad de seducción, tener capacidad de atracción, ser amigo de todo el mundo, demostrar empatía, dar todo tipo de facilidades… las referencias son Irlanda, Luxemburgo, otros países del norte de Europa, Estados Unidos (…). Por lo tanto, hay que hacer justo todo lo contrario de lo que se hace en España, esta es simplemente la propuesta más resumida. Porque cuando alguien aterriza aquí solo le ponen trabas e impedimentos; y los empresarios se van enfadando, desesperando y desmoralizando, por lo que desmontan las empresas aquí o procuran trasladarlas hacia otros lugares. Y además, si a eso le añadimos que aquí no hay un mercado único, sino que tenemos 17 mercados y cada comunidad autónoma quiere tener también su cuota de poder y su cuota de regulación, pues evidentemente España hoy por hoy no representa ningún atractivo para ninguna compañía multinacional. Y a los hechos me remito. Nissan se va de Cataluña porque se va de España, y las que vendrán… por lo tanto, o cambiamos aquí la sintonía o realmente nos quedaremos hundidos en la miseria.

La entrada Entrevista a José María Gay de Liébana se publicó primero en Nayar Systems.

Las ciudades están experimentando un crecimiento constante en su número de habitantes. Según datos de la Comisión Europea, más del 70% de los ciudadanos europeos viven actualmente en áreas urbanas, y para el año 2050 se prevé que dicho porcentaje se incremente hasta el 82%. Como consecuencia, la distribución urbana de mercancías se ha convertido en un elemento clave para mantener nuestro estilo de vida en las ciudades.

El incremento poblacional, junto con los cambios en los hábitos de compra de los ciudadanos y organizaciones, han acrecentado los problemas de tráfico. Constituyendo estos, un foco de presión ciudadana que está motivando a actores públicos y privados a buscar alternativas al transporte tradicional.

Hasta ahora, las empresas de reparto, han estado satisfaciendo las demandas de los consumidores de una forma eficaz, aunque no siempre eficiente, convirtiendo al transporte en uno de los factores más contaminantes de las ciudades. Debido a la dificultad de reducir la congestión urbana mediante la construcción de nuevas infraestructuras, las empresas se están viendo forzadas a adoptar sistemas de distribución más ágiles, como son las bicicletas o pequeños vehículos.

El impacto del transporte afecta a factores medioambientales, económicos y sociales. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, la contaminación atmosférica en Europa causó la muerte prematura de más de 400.000 personas en 2014. Además, la exposición prolongada a ruidos producidos por el transporte terrestre y ferroviario tiene efectos físicos y psicológicos en la población.

A causa de las externalidades del transporte, la reducción de la congestión se ha convertido en el objetivo común para los stakeholders implicados en la distribución urbana. Sin embargo, los intereses contrapuestos y los distintos puntos de vista dificultan la puesta en marcha de un plan de acción común. Los ciudadanos, cada vez más conscientes del problema, exigen menos contaminación y más zonas verdes. Por el contrario, las empresas de reparto demandan más espacios de descarga y franjas horarias de distribución más amplias. Lo que parece claro, es que si no se introducen cambios en el sector, todos los actores implicados asumirán costes directos e indirectos.

Por todo ello, es necesario introducir soluciones para disminuir la contaminación, reducir los costes de distribución y ofrecer mejores servicios de transporte para hacer frente a demandas crecientes como el just-in-time o el comercio electrónico. La aplicación de las nuevas tecnologías en el sector del transporte puede generar ventajas económicas sobre el sector privado, a la vez que produce un impacto positivo en la sociedad y en el medioambiente; además, puede ser compatible con políticas públicas para mejorar el bienestar de la población.

La aplicación de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) a las ciudades y al transporte ha derivado en conceptos como Smart City y Smart Mobility, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los habitantes y la gestión de los recursos. A través de la utilización del Internet of Things (IoT) para la recolección de datos, se puede mejorar, entre otras cosas, la eficiencia de la distribución de última milla, una de las partes más costosas del proceso logístico.

Hoy en día, existen y se siguen desarrollando sistemas que cambiarán completamente el escenario actual, como por ejemplo, el reparto autónomo con vehículos terrestres y aéreos. Sin embargo, las tecnologías incrementales aplicadas a la distribución y a su gestión pueden marcar una diferencia en el desarrollo de las ciudades.

Un problema común entre las compañías de distribución son los repartos fallidos, principalmente originados por dos causas: la ausencia del destinatario en el lugar de entrega y las franjas horarias de reparto. Por lo tanto, la imposibilidad de entregar el pedido, junto a la logística inversa generan costes de operación que podrían ser evitados. En este sentido, la entrega no asistida como los buzones en lugares de conveniencia o el depósito de los paquetes en establecimientos, son algunas soluciones adoptadas. Sin embargo, debido al volumen de algunos pedidos, no todos son compatibles con esta opción.

Los dispositivos de control de accesos son una solución eficaz para los problemas de envíos fallidos. Estos sistemas permiten la entrada controlada a instalaciones para depositar el pedido. De este modo, las compañías de reparto pueden planificar sus rutas de forma óptima, aprovechando incluso horas nocturnas y evitando las horas punta de tráfico. Por otro lado, los destinatarios pueden generar llaves de acceso únicas, intransferibles y con limitaciones horarias, sabiendo en todo momento quién y cuándo ha accedido a la instalación.

En conclusión, la logística urbana tiene que evolucionar al mismo ritmo que lo han hecho las ciudades, para ello, es necesario el desarrollo y la aplicación de nuevas tecnologías en el sector del transporte con la finalidad de reducir los efectos dañinos sobre la población.

Referencias:

• European Commission. (2013, December 17). Together towards competitive and resource-efficient urban mobility.
• European Environment Agency. (2017). Air quality in Europe.
• Dell’Olio, L., Moura, J. L., Ibeas, A., Cordera, R., & Holguin-Veras, J. (2017). Receivers’ willingness-to-adopt novel urban goods distribution practices.
• Macharis, C., & Melo, S. (2011). City distribution and urban freight transport.
• Weisbrod, G. E., Vary, D., & Treyz, G. (2001). Economic implications of congestion.

La entrada Distribución urbana de mercancías: cómo la tecnología puede ayudar a descongestionar las ciudades se publicó primero en Nayar Systems.

Su trayectoria profesional abarca dos grandes etapas. La primera, vinculada al sector financiero y a su informatización. La segunda viene marcada con el nacimiento de AIS. Cuéntenos cómo se da el paso de una etapa a otra.

Las dos etapas tienen raíces comunes. En los años setenta vivimos el inicio de lo que ha sido un cambio profundo en los hábitos financieros de las familias españolas. De ahorrar para poder comprar se pasó a una cultura del crédito, que permitía adelantar el consumo de bienes duraderos. El crédito concedido por las entidades financieras se doblaba cada tres años, por lo que los bancos tuvieron que plantearse un cambio de paradigma en su operativa, aumentando drásticamente la productividad. La informatización de los procesos administrativos les convirtió en los principales compradores de sistemas informáticos y la automatización de las decisiones generó la necesidad de aplicar algoritmos eficaces y rápidos en la concesión de crédito. Aunque AIS ofrecía sistemas de ayuda a la decisión en distintos campos –industria, logística, marketing, finanzas y salud- fuimos muy receptivos en la creación de nuevos modelos de negocio en el sector financiero. Entre las soluciones que pusimos a su disposición en la primera época de AIS, a finales de los años 80, estaban los sistemas de evaluación de créditos (credit scorings) que ofrecían una respuesta rápida en la concesión, logrando reducir los plazos tradicionales de evaluación de solicitudes de cinco semanas a tres minutos. También nos enfocamos en la contratación a través de prescriptores o mediante crédito proactivo.

En este proceso, he de reconocer que tuve la suerte de una formación muy diversa y transversal: economista en el Servicio de Estudios Económicos, analista de sistemas, especialista en investigación de operaciones, analista de proyectos de inversión, profesor en el Centro de Cálculo de la UPB… Desarrollando estas tareas tuve la oportunidad de aprender de grandes maestros. Catedráticos como el Dr. Martí Vergés o el Dr. José Jané Solà me enseñaron la importancia de la conexión entre la ciencia, la tecnología y su aplicación en la generación de valor en el día a día de las empresas.

AIS es especialista en generar valor a partir del tratamiento de datos mediante técnicas de Inteligencia Artificial. Es así como ayudan a sus clientes a la hora de tomar mejores decisiones y obtener beneficios tangibles. Dado que gran parte de sus clientes son empresas del sector financiero y de gran consumo. ¿Cuáles son las principales tecnologías por las que apuestan?

Nuestra orientación ha sido siempre la de buscar la mejor solución al problema que se nos presenta. Esto implica que no tenemos un compromiso con una tecnología específica, aunque procuramos estar en primera línea en todas las que nos son útiles en la ayuda a la toma de decisiones. Esto implica que operamos en tres grandes ramas de tecnología: predicción, optimización y sistemas IT.

En predicción, desde nuestro origen, hemos alternado los métodos estadísticos y econométricos multivariantes / multiecuacionales con métodos de Inteligencia Artificial, especialmente los de la familia de Machine Learning como Artificial Neural Nets, Extreme Gradient Boosting, Classification and Regression Trees, Random Forest, Expert Systems o Hidden Markov Models.

En optimización, integramos la predicción con los mecanismos de decisión más oportunos: programación matemática en todas sus variantes, métodos lineales / no lineales, combinatorios, métodos de esquina o de punto interior, pero también el dictado de reglas o la integración de la opinión del experto en el “loop” de decisión.

En cuanto a sistemas, ofrecemos servicios en entornos SaaS e in-house, en la diversidad de arquitecturas y lenguajes que esto implica. Para las plataformas que desarrollamos utilizamos herramientas de análisis Open Source como R o Python, así como SAS y SPSS. Además usamos una variedad de lenguajes entre los que se encuentran .NET y Java.

Usted fue pionero en investigar e implementar técnicas de Inteligencia Artificial en el sistema financiero español. Actualmente combina su labor como presidente de AIS con su elevada implicación en el departamento de I+D de la compañía. ¿De qué forma ello agiliza y/o favorece la implementación de nuevos productos?

Creo que ha sido uno de los puntos fuertes en nuestro desarrollo. Todavía me mantengo en activo en algunos desarrollos, pero parte de mi misión es la de traspasar este rol, potenciando I+D y Desarrollo de Negocio, cada vez más protagonistas en la generación de nuevas ideas, así como de su análisis y materialización en proyectos y aplicaciones.

La industria bancaria maneja una gran cantidad de datos de sus clientes. ¿Cree que es un sector líder en cuanto a la inversión en Inteligencia Artificial?

Indudablemente en el momento actual es un sector líder en inversión para digitalización. Ha sido líder en la aplicación de métodos que combinan estadística e Inteligencia Artificial, pero en la utilización de los métodos más sofisticados de Machine Learning se están incorporando con alguna dificultad. Para ser breves, si bien con estos métodos se obtienen mejores aciertos, no es fácil su trazabilidad, lo que dificulta su inspección así como la incorporación de reglas de corrección de los sesgos inherentes al tratamiento algorítmico. Estas dificultades son particularmente sensibles en los temas de riesgo de crédito, lo que produce un cierto rechazo por parte de las entidades supervisoras. Bien es cierto que la aplicación de estas herramientas al análisis del comportamiento del cliente y alertas tempranas está progresando, así como su aplicación con éxito a la valoración de las garantías de carteras hipotecarias o de las carteras de inmuebles, lo que augura un buen futuro para estas metodologías en este sector.

¿Qué tipo de proyectos de marketing cuantitativo se llevan a cabo desde AIS? ¿Es el Big Data la herramienta clave para definir estrategias de marketing en la actualidad?

Sin ninguna duda el Big Data es una herramienta clave, aunque hemos notado un cierto desencanto en algunos sectores minoristas. El Big Data ofrece el acceso a información voluminosa y desestructurada, pero se requieren herramientas poderosas de minería de datos junto con modelización de comportamiento y métodos de optimización para obtener los resultados esperados. En AIS, junto con las herramientas de Machine Learning, explotamos algunas tecnologías muy útiles, aunque poco conocidas, como los sistemas de Statistical Matching y Data Fusion, que nos permiten conectar conjuntos de información, sin identificación unívoca, en distintos niveles de agregación y con distinta estructura. El producto más representativo que hemos desarrollado se llama Habits y consiste en una base de datos con información estadística representativa de la población española a niveles mínimos de agregación, que permite georeferenciar perfiles de comportamiento económico y social muy útiles para temas tan dispares como el lanzamiento de nuevos productos, la localización de nuevos puntos de venta, la valoración de inmuebles o la detección e bolsas de pobreza. Ahora estamos desarrollando esta solución también para México, Argentina y Chile.

¿Qué procesos debe llevar a cabo una empresa del sector industrial para beneficiarse de las soluciones que ofrece la Inteligencia Artificial?

Depende del sector y del tamaño. Así, sectores que operan con procesos de fabricación continua o sectores con líneas de ensamblaje requerirán respectivamente sistemas de control óptimo o robots inteligentes y visión artificial. Empresas con fuerte componente logístico, encontrarán aportación de valor en optimización de rutas y carga de vehículos. En este análisis es importante ser consciente de que no existen avances científicos rompedores, sino una gran mejora en la capacidad de proceso de los ordenadores comerciales. Es decir, el avance tecnológico permite llevar a cabo procesos a una velocidad muy superior de la que era posible hace unas décadas, y es que hoy la velocidad de cómputo de los ordenadores es medio millón de veces mayor de la que disponían hace treinta años. Así que para el análisis de una imagen que hoy puede realizarse en un segundo, en aquel momento se requerían unos diez días de cómputo. Esto también permite que procesos antes prácticamente privativos de grandes compañías puedan realizarse hoy en Pymes, especialmente con algoritmos mejorados de IA sustituyendo elementos estadísticos. Creo que el proceso más importante en este campo es el análisis de la oportunidad de la inversión, en dinero y en esfuerzo. Las empresas que están en mejor posición son las que se han mantenido en punta de lanza, incorporando en cada momento las metodologías que produzcan valor. La instalación de elevadores es un buen ejemplo.

¿Qué soluciones de Inteligencia Artificial está aplicando la compañía para facilitar el día a día de las empresas que se dedican al sector industrial?

El caso de éxito más relevante es WINBOX, nuestra plataforma de planificación en planta de fabricación de cartón corrugado con extensión al compromiso comercial de plazo de entrega. Es un programa cuya primera versión data de principios de los 90 y actualmente está en funcionamiento en ocho países con cincuenta instalaciones. WINBOX se comunica con las diferentes máquinas para tener actualizado constantemente el estado de la fábrica y los suministros para controlar el plan o ajustarlo en términos de optimización.

El cambio de paradigma en la distribución de bienes (Amazon, EBay, AliBaba, AliExpres…) ha disparado la demanda de este tipo de embalaje y, subsidiariamente, la necesidad de apurar la productividad de fabricación.

¿Cuáles son los principales mercados internacionales en los que opera AIS? ¿De qué forma se ha ido adaptando la compañía a las necesidades y demandas de cada país en el que está presente?

Inicio en Barcelona en 1987, abrimos sucursales a partir de 1993 en México y Argentina; y en Chile en 2002. La última oficina que abrimos fue la de Colombia en 2016. Desde estos puntos operamos en casi toda América Latina. Actualmente estamos ampliando mercado en África, en donde ya tenemos instalaciones en Marruecos, Mozambique y Kenia; y estamos en vías de desarrollo en países como Ghana, Senegal y Costa de Marfil.

En general, nuestra producción consiste en bienes de inversión, “mercancías que producen mercancías”, cuya aportación de valor proviene de la mejora en la productividad cuando la demanda final de nuestros clientes aumenta, lo que repercute en la demanda primaria de manufacturas en la economía real (cartoneras o papeleras, por ejemplo) o en la demanda de crédito que sigue al incremento de inversiones. De esta forma, las economías emergentes son más solicitantes de nuestros productos que las economías ya estabilizadas. Por otro lado, generamos compromiso con los países en los que operamos, de forma que nos apoyamos en la diversificación de productos para ofrecer los más oportunos en cada momento y desarrollamos actividad comercial desde los países en crisis para exportar servicios a otros países del área. En realidad, este ha sido uno de los motores de expansión. Esta fue la solución que usamos para paliar la crisis apodada el “Tequilazo” en México, durante la que dedicamos las capacidades de  nuestra delegación en este país a vender y desarrollar proyectos por el Caribe. Asimismo, durante la época del “Corralito” argentino, reorientamos la actividad de nuestra sede en Buenos Aires a desarrollar nuevos proyectos en toda la región Mercosur.

¿Cuáles son los horizontes futuros del Grupo AIS?

Personalmente, el relevo generacional, la transformación de la empresa para empoderar a la generación hoy en la brecha.

Como empresa, creo que la energía del actual equipo directivo reemprenderá un crecimiento sostenido en extensión, en facturación, en resultados y en innovación. Creo que la comunidad formada por todos los colaboradores de AIS posee un potencial como nunca lo había visto antes en esta compañía, en conocimientos científicos y tecnológicos, en capacidad de trabajo en equipo, en transversalidad y en entusiasmo.

¿Hay suficientes profesionales con la formación necesaria para trabajar en el campo de la Inteligencia Artificial? ¿Qué perfil profesional ha de tener la persona que se dedica a investigar y a convertir datos en conocimiento?

Los conocimientos teóricos básicos están bien servidos en las universidades de nuestro país y por formación a distancia (por extensión, no quiero limitarlo al nuestro), pero no son suficientes para garantizar el éxito de proyectos. La IA se compone de algoritmos sumamente elegantes y con un gran “glamour” y un trabajo minucioso e imaginativo de calibración de parámetros, validación de muestras, obtención de información, implementación en estructuras organizativas e integración de conocimientos de experto que corrijan los sesgos sistemáticos de los algoritmos al uso. Este es el auténtico cuello de botella, acentuado por el aumento de solicitudes de Data Scientist y expertos en IT que el desembarco de grandes multinacionales del sector ha realizado sobre todo en Barcelona.

Debido al auge de la Inteligencia Artificial, ¿en qué afectará a nivel laboral en cuanto a puestos de trabajo se refiere?

Hay una discusión abierta entre distintos analistas expertos en este campo. Diría que el artículo que originó el debate fue el de Frey & Osborne, que asegura una amenaza sobre el 47% de las profesiones en USA. Este artículo fue contestado por la OCDE que señaló dos defectos del método. Por un lado, afirmó que no pueden confundirse las habilidades necesarias con el desempeño global de la profesión. Por otro lado, la resiliencia de los profesionales provocará un formato distinto del mismo servicio. Esta crítica les lleva a una corrección importante, rebajando aquella cifra en un 8%.

¿Quién tiene razón? Probablemente algo a medio camino, aunque lo inquietante es la capacidad “local” de resiliencia por sustitución. En la revolución industrial, el artesano se movió a obrero industrial en un entorno sustancialmente más local que el desplazamiento en la producción de los bienes y su consumo en un mundo globalizado. Una parte importante de nuestros recursos los dedicamos a comprar bienes producidos en el Extremo Oriente. Si estos productos desplazan nuestra fuerza laboral y profesional, probablemente tendremos que asumir formas distintas de distribución de la renta, con todo lo que esto representa en la estructura de nuestra sociedad.

¿Quedará la inteligencia humana supeditada a la Inteligencia Artificial?

A pesar de que es un tema muy sugerente, en mi opinión existen hoy límites en las capacidades de la IA. Mencionaría la falta de meta-conocimiento (sentido común, también improvisación), imagen del propio “yo”, exploración fuera de las fuentes de aprendizaje que hacen todavía indispensable el papel del experto humano en su creación, control y mantenimiento.

La inclusión del experto en el ciclo de decisión es, en mi opinión, hoy por hoy indispensable y lo seguirá siendo quizás en los próximos veinte años.

En las predicciones realizadas a través del análisis automatizado de datos existe un margen de error. ¿Cómo se consigue aprovechar los efectos positivos al mismo tiempo que se evitan las consecuencias negativas de los errores?

Los errores pueden clasificarse como falsos positivos y falsos negativos cuyo perjuicio puede ser muy asimétrico (ej. diagnosticar un cáncer a alguien que no lo tiene o no diagnosticar a alguien que lo tiene). Esto es algo común en muchas aplicaciones. Para evitar estos sesgos y errores, se propone la combinación del conocimiento humano y las respuestas del algoritmo correspondiente. Para ello existe un conjunto de técnicas: estudio de la sensibilidad a ciertas variables, estimación de la probabilidad de pertenencia a los distintos grupos de predicción (pagará el crédito o no lo pagará, comprará este producto o este otro) para separar los de alta probabilidad garantizada en uno u otro extremo para tratar manualmente el resto. Todo ello materializado en reglas de protección. En algunos procesos industriales es patente que esta combinación debe de existir. Por ejemplo, en una central eléctrica de ciclo combinado, podemos producir un algoritmo con toda la información generada por los sensores en un período suficientemente largo, pero no dispondremos de los datos fuera del intervalo de seguridad que se hayan establecido, generalmente de forma cartesiana. Así que si los algoritmos de optimización requieren explorar más allá de los límites estáticos y cartesianos, tendremos que construir modelos de “prime-principle” o añadir reglas del experto como restricciones al modelo de optimización.

¿Cuáles son los sectores más avanzados en el campo de la Inteligencia Artificial?

En especialidades distintas, robótica con incorporación de visión artificial e inteligencia; mención especial equilibrio y conducción autónoma; tratamiento de imagen en todos los campos como radiología, reconocimiento facial, así como en análisis estático y dinámico, también en tratamiento de genoma humano; marketing en e-commerce, en barómetro de sentimiento y en chatbots; selección de créditos, con las limitaciones regulatorias impuestas por los órganos supervisores como el Banco de España o el Banco Central Europeo, etc.

¿Cuál es la idea más equivocada que se tiene con respecto a la Inteligencia Artificial?

Principalmente dos. Que la máquina va a dominarnos sin intervención humana. Que se la pueda dotar de sentimientos o que sea creativa.

Debido al constante manejo de datos, ¿Cree que nos dirigimos hacia un mundo con menos privacidad?

Creo que ya estamos en un mundo con menos privacidad. Ahora el problema está en controlar lo que no quiero que se sepa de mí. Es decir, aquella información que sin estar relacionada con acciones u omisiones fuera de la ley, entiendo que puede perjudicarme dado el caso de que me mueva en entornos contrarios a mi manera de pensar o de sentir. En estas cuestiones, siempre invito a una reflexión: ¿qué resistencia ponemos en negar el acceso a la información contenida en nuestro smartphone si este es el precio para descargar una app, que además, no es necesariamente importante? No estoy defendiendo la liberalización a ultranza, pero sí una regulación selectiva del uso de esta información y un control democrático de su utilización como base al control de la población.

¿El futuro de las redes sociales dependerá de la Inteligencia Artificial?

No lo creo. Quizás veremos aparecer y desaparecer redes y plataformas, sustituidas por otras a las que se podrá explotar o no para conocer gustos y capacidades de compra o de voto o de lo que sea, pero, en mi opinión, obedecen a una necesidad (creada o no) independiente de su explotación con potentes herramientas de IA. Ahora bien, las redes sociales pueden experimentar cambios, quizá obsolescencia, consecuencia de los avances de la tecnología, por ejemplo voz o imagen, pero no afectar la propia naturaleza de las mismas.

¿Cómo se evitan casos de filtración de datos? ¿Existe vacío legal con respecto a la regulación de la Inteligencia Artificial?

Es un tema importante. Existe vacío legal en la filtración de datos y todavía más en la IA. Los sistemas de IT en donde reposan estas tecnologías son frágiles. En un paradigma de cómputo lineal y desarrollado por un experto, ultra todas las precauciones, no puede garantizarse absolutamente que no habrá ningún caso de filtrado, intrusión o fraude. Así que con más razón en el uso de la IA. Como ejemplo del impacto en este nuevo campo, diré que con una resonancia para analizar un posible Alzheimer puede reproducirse la cara del paciente con toda fidelidad. Así que si dispone de fotografías etiquetadas, se puede obtener información de quién padece los inicios de esta enfermedad y quién no. Lo que a nivel médico puede ser un gran avance, puede suponer un riesgo sustancial en caso de filtraje de datos. Dependiendo del tipo de información el hecho de que los datos no estén bien protegidos puede poner en riesgo la intimidad, no sólo de una persona, sino de todos los individuos con suficiente proximidad consanguínea, hablando por ejemplo de filtraje en casos de información de análisis de su ADN.

Como todo avance tecnológico, no puede calificarse de bueno o malo intrínsecamente, sino de buena o mala utilización del mismo.

La entrada Ais Group: Entrevista a Ramon Trias se publicó primero en Nayar Systems.

Manager Seguridad Información Corporativa

Corporate CISO (Chief Information Security Officer) en Orange España

Ingeniero Superior de Telecomunicación por la Universidad Politécnica de Valencia

¿Cómo se inició en el mundo de la seguridad de la información?, ¿qué es lo que le atrajo de este campo?

Fue en el año 2006 cuando se creó el Grupo Orange en España tal y como ahora lo conocemos, englobando todas las empresas del grupo en España bajo una única marca “Orange”.

Fue entonces cuando se creó la figura de responsable de Seguridad Global, era una forma diferente de ver la seguridad, hasta ese momento la Seguridad de la Información era una disciplina que se trataba solo dentro del área de IT.

La visión global de la Seguridad de la Información, transversal a toda la organización y desde un punto de vista global era un concepto muy novedoso para aquella época, sin embargo el Grupo Orange lo tenía como modelo que aplicaba a todos los países.

Era una disciplina que siempre me había atraído, sobre todo la capacidad de poder analizar los sistemas informáticos y encontrarles defectos o vulnerabilidades para poder protegerlos. Entonces se hablaba muy poco del tema y, además, el proyecto que me propusieron para crear todo el departamento desde cero, con una visión transversal a toda la organización me resultó muy atractivo y con un gran futuro. Suponía todo un reto, sin embargo contaba con la ayuda de todo un grupo en Francia.

Ahora, al verlo con cierta perspectiva, y con el camino recorrido, puedo confirmar que fue una decisión muy acertada.

¿Cómo se le presenta la oportunidad de comenzar a trabajar en la multinacional Orange?

Fue en el año 2000, tras el famoso “efecto 2000” y que finalmente no fue para tanto, durante el año anterior estuve como consultor en una entidad financiera adaptando los medios de pago para que llegada esa fecha los sistemas siguieran funcionando como siempre.

Me contrataron en Amena (una de las empresas que formaron Orange en España) como consultor para el Área de Sistemas de Información y al año siguiente me propusieron formar parte de la plantilla.

¿Qué tipo de obstáculos se ha encontrado en su trayectoria profesional hasta llegar a ser Corporate CISO en Orange España?

Como he comentado anteriormente, la creación de una figura de Seguridad de la Información a nivel corporativo, transversal a toda la Organización era un concepto muy novedoso, las organizaciones y las personas que lo componían no estaban preparadas para esta figura, entonces los modelos eran muy jerárquicos, se trabajaba mucho por silos. Para poder avanzar en la función había que romper esas barreras.

Por otro lado la función de la Seguridad de la Información ha cambiado mucho, entonces el ámbito de aplicación era mucho más reducido, las aplicaciones apenas se externalizaban y todo estaba mucho menos interconectado.

Sin embargo, el hecho de que el Grupo aplicara la misma estructura en todos los países facilitó mucho el trabajo, además de todo el apoyo en normativas y proyectos.

Vela por la seguridad de la información corporativa de un gran gigante como es Orange España. ¿Se considera un “ciberhéroe”?

No, para nada, lo que sí me considero es uno de los afortunados que empezaron hace muchos años en esta disciplina. Durante estos años he tenido la fortuna de conocer a muchos colegas que empezaron a finales de los 90 – principios del 2000, ellos fueron unos pioneros, nos sirvieron de ejemplo a los demás, entonces el tema era mucho más reducido y la figura de CISO en España se reducía a una docena de profesionales. Ahora me siento orgulloso de estar a su lado.

Dedicándose al mundo de la seguridad de la información, ¿cómo sentirse seguro en Internet?

Buena pregunta, como todo en la vida, no hay nada seguro al 100%. Internet es como la calle de nuestras ciudades, la calle de la mayoría del mundo, por lo que tienes que tener las mismas precauciones o cuidados.

Lo más importante es dejarse guiar por el sentido común, “que es el menos común de los sentidos”, aplicar las mismas reglas del mundo físico, desconfiar de aquello que no vemos claro.

Sin embargo, con la aparición de las redes sociales, las personas se han relajado, ponen toda la información en público en manos de terceros, sin darse cuenta que se están desnudando en público.

Algunos consejos que se pueden dar:

• Desconfía de los correos que no has solicitado y que tienen remitentes o enlaces desconocidos.
• No des a nadie tus contraseñas, ni por teléfono ni contestando a un correo.
• Navega por sitios confiables.
• …

¿Cómo se mantiene al día Orange de posibles ataques de los cibercriminales?

Disponemos de un Centro de Operaciones de Seguridad: es un equipo organizado y altamente cualificado cuya misión es proteger y defender los activos de la compañía y mejorar continuamente la situación de seguridad de Orange. Trabajamos en diferentes vías: prevención, protección y detección.

Para la parte de prevención trabajamos en colaboración con el desarrollo de aplicaciones y servicios para que estos tenga la definición de la seguridad por defecto. Disponemos también de elementos de protección de activos, en especial los que están expuestos a internet.

¿Qué soluciones ofrece Orange en materia de ciberserguridad?, ¿es una de sus prioridades estratégicas?

Actualmente nuestros servicios de seguridad se engloban bajo la marca Orange Security Suite.

Orange Security Suite, se trata de una solución de Seguridad Perimetral, compuesta por los siguientes servicios, disponibles de forma independiente:

• IPS/IDS
• Web Filtering
• Antivirus

Se trata de un Servicio Seguridad ofrecido directamente desde la red dedicada a Empresas que no requiere despliegue de dispositivos en las dependencias de cliente, ni la instalación de SW en los PCs del cliente, ni un equipo especializado de seguridad IT.

Además es una oferta modular, ya que permite cubrir los servicios de Seguridad que necesitan los negocios de los clientes, sin ser necesaria la contratación de funcionalidades que no aportan valor.

También es flexible, y permite proteger caudales con una capacidad de 2 hasta 200Mbps garantizados, sin la necesidad de adquisición de costoso Hardware ni cambio de equipamiento. Todo ello con una Plataforma de Seguridad actualizada diariamente con las últimas firmas de Seguridad, mantenida y operada por nuestros expertos Orange y con la posibilidad de Gestión delegada en Orange o de Autogestión.

Es evidente que se trata de una prioridad estratégica para nosotros, por lo que estamos trabajando en ampliar nuestro porfolio para los clientes, apoyados en el SOC interno (Centro de Operaciones de Seguridad) ofrecer servicios con un SOC para clientes.

Háblenos de iSec4IoT (Intelligent Security for IoT – Orange Lab) y en qué medida promueve la excelencia en cuanto a desarrollo e implementación de soluciones de ciberseguridad.

El centro de excelencia de Routers e IoT nace como respuesta a las amenazas que comenzaron a surgir en este ámbito en el año 2016, con el objetivo inicial de proteger los routers que suministramos a nuestros clientes, detectar incidentes de seguridad y realizar pruebas de seguridad de routers en un entorno controlado, idéntico al de un cliente.

En el caso de los routers, se trata del elemento que une a los clientes con internet expuesto a las amenazas de la red. Hay que tener en cuenta que, en la mayoría de los casos, se encuentra encendido las 24 horas del día y “expuesto”, siendo la diana potencial de ataques informáticos, bien sean puntuales o como parte de campañas elaboradas con diferentes propósitos, como puede ser dejar sin servicio al usuario, robar la identidad o credenciales. Hay numerosos ejemplos recientes de ataques masivos a routers, en algún caso con gran repercusión.

Desde el laboratorio de seguridad de Orange España se replican los escenarios “tipo” de clientes de Orange en los que se monitoriza la actividad que ese router recibe desde internet.

Por otro lado, están los dispositivos IoT que están entrando en nuestro hogar y empresas. Cada vez es más frecuente encontrarse con nuevos dispositivos capaces de conectarse a Internet y permitir al usuario un control y manejo de forma remota desde cualquier parte del mundo, pero esto no ha hecho más que comenzar.

Por eso, en 2017, ampliamos el Centro a estos dispositivos con el fin de adelantarnos a las amenazas del futuro. El mayor riesgo que tiene un dispositivo IoT es que en la mayoría de los casos ha sido diseñado sin seguridad, por lo que resultan muy vulnerables y apetecibles para los ciberdelincuentes. Una vez analizado y vulnerado un dispositivo, el ciberdelincuente, tiene miles o millones de dispositivos idénticos conectados a internet a los que puede atacar.

Desde el laboratorio pretendemos certificar los dispositivos IoT para que cumplan con un mínimo de nivel de seguridad, elaborar medidas de protección y de detección que eviten los ataques y ser capaces de detectar cualquier amenaza que pueda afectarlos.

¿Cuál es su misión principal como miembro de GSMA IoT Security?, ¿qué tipo de iniciativas lleva a cabo?

La GSMA es la asociación que engloba a todas las empresas del sector de la telefonía móvil, Orange como operador forma parte de ella. Entendemos que para poder diseñar y proteger dispositivos IoT debemos trabajar en colaboración con el sector, compartiendo conocimiento y definiendo reglas y normas comunes que se apliquen por defecto en los dispositivos. Nuestra misión es la de apoyar y colaborar en este equipo de trabajo para que las diferentes líneas avancen hacia el objetivo de protección de los dispositivos.

La GSMA, junto con la industria móvil, ha diseñado una gama de recursos que puedan dar una orientación en Seguridad a las empresas con el desafío de asegurar el futuro conectado.

Se ha elaborado una guía con las directrices de seguridad. Basándose en esta amplia experiencia en seguridad, la GSMA, junto con la industria móvil, ha creado un conjunto de Pautas de Seguridad para IoT, respaldadas por un esquema de evaluación de seguridad IoT, para proporcionar un enfoque probado y robusto para disponer de seguridad de extremo a extremo. Esta guía es gratuita y está disponible en internet: https://www.gsma.com/iot/future-iot-networks/iot-security-guidelines/

¿Qué perfiles se necesitan en el sector de la seguridad de la información?

Actualmente existe una carencia de perfiles en el ámbito de la Ciberseguridad, en todas sus ramas. El aumento de ciberataques, y la proliferación de nuevas amenazas con un grado de sofisticación elevado y creciente, conducen a la necesidad de incorporar profesionales expertos en Ciberseguridad para cubrir puestos de trabajo especializados en distintos tipos de organizaciones.

Los perfiles más demandados son los que tienen conocimientos técnicos o provienen de carreras técnicas. La característica más difícil de encontrar es la experiencia, el número de profesionales con años de experiencia en el sector es muy reducido.

¿Qué le diría a una persona joven que, por desconocimiento, no se plantea una trayectoria laboral en el sector de la Ciberseguridad?, ¿qué experiencia se requiere?

Si le gusta el tema, este es su momento. Si lo desconoce, lo primero es acercarse a las diferentes asociaciones que hay en todo el territorio nacional que trabajan en la materia de Ciberseguridad, ellas le podrán asesorar e iniciar en este sector. Además de asistir a los diferentes congresos que se celebran durante todo el año, seguro que hay uno cerca de su lugar de residencia. De esa forma podrá conocer más en detalle este sector y plantearse una trayectoria profesional en él.

Sobre todo se requieren personas con conocimientos técnicos y mucha creatividad. En Ciberseguridad, estamos obligados a ser creativos, es la mejor forma de poder encontrar soluciones a los problemas complejos de nuestro sector. Las habilidades de pensamiento lateral y pensamiento “out of the box” resultan muy importantes.

Es difícil encontrar profesionales con experiencia en Ciberseguridad, por lo que cualquier profesional que sea experto en sistemas y comunicaciones, con las habilidades de creatividad, puede unirse a este sector, nosotros nos encargamos de formarle para que conozca las particularidades de la Ciberseguridad en entornos que ya conoce.

¿Cuál es su visión sobre el estado de la ciberseguridad empresarial en 2018?, ¿cómo cree que evolucionará en un futuro próximo?

Se encuentra en un estado inicial. Si lo comparamos con otros sectores, los sistemas industriales carecían de las medidas de seguridad necesarias, que sí se estaban aplicando a los sistemas informáticos. El principal riesgo viene a interconectarlos a las redes internas de las empresas o incluso a internet. Afortunadamente es un sector en el que se empezó a trabajar hace unos años.

En ese aspecto destacar la labor del INCIBE con la creación de la Red de Laboratorios industriales, es una plataforma que reúne a los laboratorios industriales con capacidad para la experimentación e investigación de soluciones que aumenten los niveles de seguridad de las infraestructuras industriales nacionales.

Nosotros nos hemos incorporado este año aportando un factor complementario y diferencial, proteger las comunicaciones y el perímetro de las empresas dando una protección que, unida a las medidas de protección internas, aumentan los niveles de seguridad.

La evolución va a ser muy rápida, ya que las empresas van a comenzar a adoptar estas medidas de seguridad y protección, por lo que van a necesitar productos y servicios que les protejan de las amenazas de internet. Los próximos años van a ser de evolución constante, sobre todo con la aparición de los dispositivos IoT tanto dentro de los procesos industriales como dentro de la vida diaria de cualquier proceso de la compañía: climatización, limpieza, logística, …

¿Las empresas están realmente concienciadas de la importancia de la seguridad de su información corporativa?, ¿se le presta suficiente atención a este campo?

Actualmente sí, todas son conscientes del valor de la información que posee y que cualquier amenaza que pueda afectar a la misma supone un riesgo para la organización. En especial si hablamos de datos personales, para lo cual hay dedicada una legislación completa que entra en vigor este mes.

El reto es el cambio a la ciberseguridad: ya no es solo proteger la información sino el dispositivo que la contiene y que está interconectado. Las amenazas a las que nos enfrentamos tratan de tomar el control del dispositivo, no de la información, que posteriormente nos pueden conducir a la obtención de la información o a comprometer otro dispositivo, esto lo tienen en cuenta los ciberdelincuentes que ven la forma de monetizar sus ataques con o sin acceso a información.

¿Qué consejo imprescindible de Ciberseguridad le daría a una empresa?

Que contrate a un experto o contacte con una empresa especialidad para que le ayude a proteger sus activos. También que elabore un plan de protección que le garantice un nivel de seguridad que le proteja de las amenazas que están surgiendo.

Se trata de una inversión para evitar que su negocio pueda sufrir un ataque que afecte a su continuidad.

Suele decirse que la información es poder, ¿es la información el capital más importante de una empresa?

Es uno de los más importantes, dependiendo del tipo o sector de empresa. Con la aparición del “Big Data”, el dato se ha convertido en la nueva materia prima, se compra, se vende, se procesa, se transforma y se generan servicios alrededor, toda una nueva industria.

Muchas empresas se han dado cuenta de que poseen una materia prima que tiene valor. A partir de ahí cada uno ha seguido un camino distinto, los primeros la han monetizado rápidamente con su venta, otros la han convertido en un servicio que les da ingresos sin desprenderse de su activo.

¿Cuáles son las principales amenazas que pueden sufrir las empresas y cuáles son los retos principales de las compañías en materia de seguridad de su información corporativa?

Las principales amenazas vienen derivadas de la exposición de la empresa al exterior: sus comunicaciones, el correo electrónico, navegación por internet, son la vía de entrada desde el exterior.

Actualmente las principales amenazas son el malware (incluido el Ransomware), ataques a aplicaciones web, phishing, spam, denegación de servicio, botnets, … Todas estas amenazas pueden poner en riesgo la continuidad de la actividad, provocando pérdidas económicas.

Las compañías deben desarrollar capacidades de ciberinteligencia para conocer el entorno de amenazas al que están expuestas y anticipar, así, los riesgos correspondientes. El análisis de riesgo debe ser una herramienta fundamental en todos los procesos de negocio. Se debe realizar formación y concienciación de los empleados en Ciberseguridad.

Se debe definir un plan de seguridad que le permita proteger sus comunicaciones, su equipos informáticos, el correo, su navegación en internet y mitigar los ataques de denegación de servicio.

¿Algún sistema es invulnerable?

Al igual que en el mundo físico, no hay sistema invulnerable, todo depende del nivel de especialización del atacante y los medios con los que cuenta.

Lo que tenemos que hacer es subir el nivel de protección de nuestros activos en función de las amenazas a las que estamos expuestos y disponer de un sistema de detección en el caso que estos sean superados.

Con respecto al escándalo Facebook, ¿le peroocupa esa fuga de información personal?

Lo que me preocupa es la facilidad con que la gente le da sus datos a estas empresas. No tendrían esos datos si la gente no se los diera. Inicialmente tenemos una fuga voluntaria de la información de las personas hacia estas empresas que ofrecen sus servicios gratuitos.

Tenemos que concienciar a la sociedad de esta situación y explicar que cuando algo es gratis el producto eres tú. El problema lo genera al resto de empresas que hacen un uso responsable de la información.

El hecho de que una sociedad cada vez esté más interconectada, ¿la hace más vulnerable?

Obviamente, se ha perdido la definición de perímetro de protección, ya que hoy están interconectados todo tipo de redes y sistemas.

Por un lado, esto es bueno y necesario para mejorar las capacidades de comunicación y acceso a la información por parte de los usuarios y es un servicio que estamos potenciando.

Sin embargo, por otro lado, se están interconectando sistemas que no deberían estar accesibles desde otros puntos, solo a los sistemas o personas responsables de los mismos.

Deberíamos plantearnos la idea de disponer de redes independientes para procesos diferentes, segregar en función de los servicios y necesidades.

El concepto Internet of Things está cada vez más latente en la sociedad. ¿Nuestros datos corren peligro?, ¿cómo será nuestra vida cuando todo esté conectado a Internet?

A medida que vamos conectando más dispositivos en nuestro hogar vamos aumentando el nivel de riesgo, principalmente porque desconocemos las capacidades y riesgos asociados a estos dispositivos. Por otro lado está la privacidad, cómo las empresas hacen un uso responsable de los datos que pueden recoger de nosotros.

Para esto estamos impulsando la creación y aplicación de certificados de seguridad de productos y servicios, sobre todo los IoT, que garanticen al usuario un nivel de seguridad de forma que no se tenga que preocupar cuando instale uno de ellos, es lo que estamos haciendo en la GSMA, diseñar para que el futuro sea seguro. Va a ser un factor diferencial.

El futuro se presenta muy interesante, con nuevos servicios y capacidades, que nos facilitarán la vida. Y todos estos dispositivos estarán interconectados de forma segura. Es en lo que estamos trabajando ya para que esté disponible a nuestros clientes cuando lo necesiten.

La entrada Orange: Entrevista a José Ramón Monleón. se publicó primero en Nayar Systems.

Pues que me encantaba la ciencia, simplemente. No es algo que haya visto o vivido de cerca en casa, pues no había ingenieros en mi familia, pero estando en el instituto tomé una decisión equivocada que me hizo ver claro que me formaría en ciencias. El error fue elegir materias propias de mixtas en vez de puras. A las dos semanas de empezar el curso me di cuenta de que me había equivocado, me parecía muy aburrido y nada desafiante. Pedí a la Dirección del centro cambiar, pero me dijeron que era demasiado tarde… sólo dos semanas después. Pagué mi error con creces: tuve que sacar las asignaturas que había elegido y en paralelo, con apuntes que me prestaban, alguna clase a la que los profesores de puras me dejaban ir, siempre que no coincidieran con las mías oficiales, y con un profesor en casa, saqué además Física, Química y Matemáticas. Aquellas materias sí que eran divertidas. Eso me permitió enderezar mi camino al curso siguiente. Me equivoqué, pero tuve la rapidez de reflejos y voluntad de cambiar. No, no era demasiado tarde.

Después vas madurando y vas eligiendo aquello que te llena de verdad. Tuve la suerte de estudiar en Francia y allí no necesitas escoger tu especialidad desde el primer año. Los dos primeros años son comunes y eso me permitió conocer más en profundidad cada campo y por tanto saber lo que me gustaba y lo que no.

¿Cómo se le presenta la oportunidad de comenzar a trabajar en la multinacional Schindler?

En la universidad tuvimos un examen en el que se planteaba un problema que giraba en torno a un ascensor. El profesor de esa materia siempre nos invitaba a investigar un poco sobre empresas relacionadas con el sector de los ejercicios y problemas que nos ponía. Fue así como oí por primera vez hablar de Schindler. Al acabar la carrera, 3 años después, me puse a buscar trabajo y ese nombre, que se había quedado grabado en mi mente, salió a flote. Busqué por Internet la historia, los valores y la situación económica de Schindler. Me llamaron a las pocas semanas, pasé las entrevistas oportunas y aquí sigo 13 años después.

Debido a su amplia experiencia en otros países, desde su formación en Francia o en Italia, o su dilatada trayectoria profesional en Suiza, ¿cuáles cree que son las debilidades y fortalezas más reseñables del sector de la elevación en el mercado español con respecto a otros mercados europeos?

En cuanto a las fortalezas que el parque de ascensores en España es de los más grandes de Europa, porque aquí vivimos, fundamentalmente, en vertical. Además, el sector de la construcción es muy importante y eso es fundamental para el de la elevación. Respecto a las debilidades destacaría que durante la crisis se ha primado el coste a la calidad. Esto va en detrimento de Schindler pues la calidad forma parte de nuestro ADN, es más, durante los años de la crisis no hemos dejado de incrementar nuestros estándares de calidad y seguridad.  Creo que, como sociedad, vamos a pagarlo doblemente: en primer lugar, porque no estamos disfrutando de instalaciones que funcionen impecablemente y en segundo lugar porque el mantenimiento precario va a reducir la vida útil de los equipos.

¿Cuál ha sido su experiencia ejerciendo cargos de Alta Dirección en otros países y dentro del sector de la elevación?, ¿con qué obstáculos se ha encontrado?

Obstáculos, pocos. Retos, varios. Uno que destacaría es el desafío cultural. Hay países en los que SI, es en realidad NO, otros en los que siempre te dicen NO, propongas lo que propongas y otros en los que siempre dicen SI, que es igualmente contraproducente. Otra lección más que reto, es la necesidad de innovar permanentemente. Este último punto en fundamental, para asegurar el futuro de la compañía. Es necesario innovar en materia de tecnología, obvio, pero no sólo, también en materia de servicios, herramientas, políticas, imagen…

¿Qué destaca de sus años trabajando en Suiza, ejerciendo como Responsable Técnica para los países de Europa del Norte de Schindler?

Siempre estaré muy agradecida a Schindler por darme la oportunidad de vivir y trabajar en Suiza. Fue una experiencia que cambió mi vida, tanto a nivel profesional como personal. Me gustó tanto que, aunque el plan inicial era estar 2 años y medio, al final me quedé 6, ¡y eso que no esquío! Si tuviera que elegir una palabra para definir mi periodo suizo sería Oportunidad. Allí me brindaron muchas oportunidades que me permitieron crecer profesionalmente. Tenga en cuenta que estuve viviendo 6 años allí, pero no llegué como Responsable Técnico de los países de Europa del Norte, ese fue mi último puesto, los últimos 2 años. Mi suerte fue encontrar grandes profesionales y líderes que han sido clave en mi carrera y por qué no decirlo, en mi vida, que me empujaron a saltar a la piscina a la vez que estaban pendientes de que no me ahogara.

¿Qué supuso para usted, tanto a nivel personal como profesional, regresar a España como Directora Técnica de Schindler Iberia?

A nivel profesional, un reto muy grande. Venía a ocupar los zapatos del mejor Director Técnico que, por su gran labor en varios puestos de la compañía, aquí y a nivel internacional, había pasado a ser Director General. Pero también he de decir que el viento soplaba a mi favor porque me encontré con el mejor equipo, enormemente competente y altamente comprometido, un magnífico jefe, un líder nato, una persona muy exigente, con muchas ideas y ganas de hacer cosas nuevas en todos los ámbitos de la compañía y por último, pero no menos importante, con los mejores compañeros, por trabajar como un auténtico equipo, que es la única forma en la que se pueden alcanzar grandes metas. A nivel personal, regresaba a casa, cerca de los míos, después de llevar, entre estudios y trabajo, 11 de los últimos 15 años, fuera.

¿Cuáles son las claves para ocupar puestos de gran responsabilidad en una multinacional como Schindler, con más de 58.000 empleados, que opera en más de 100 países y enmarcada en un sector tradicionalmente ocupado por hombres?

La clave es la misma que he mencionado antes: Oportunidades, o en este tema concreto, mejor dicho, la Igualdad de Oportunidades. Es lo que Schindler me ha ofrecido: nunca ha dejado de brindarme nuevos retos u oportunidades para crecer profesionalmente porque fuera una mujer o vamos a decirlo claramente, porque fuera una mujer en edad de tener hijos. He tenido la suerte de trabajar en un entorno laboral en el que se valora la diversidad en todos los aspectos, por lo tanto, no he encontrado ninguna barrera para crecer profesionalmente dentro de la empresa.

¿Qué considera que falta por mejorar del papel de la mujer en el sector de la elevación, donde el rol del hombre sigue siendo predominante?

El sector de la elevación ha sido tradicionalmente un área ocupada en su mayoría por hombres. Sin embargo, al igual que ha ocurrido en otros muchos sectores, el número de mujeres que se dedica a la elevación, ocupando en muchos casos cargos de responsabilidad e incluso de dirección, está aumentando en los últimos años. Necesitamos que continúe creciendo la concienciación social respecto a la igualdad, para que cada vez seamos más las mujeres que ocupemos puestos en estas industrias. Entonces dejará de verse como algo raro o excepcional y ya no habrá preguntas como ésta en ninguna entrevista, porque será habitual. Ese será el día en el que, como sociedad, podremos decir que hemos superado este reto.

¿En qué media cree que el contar con un equipo de Alta Dirección equilibrado, en cuanto a la cifra de mujeres y hombres, favorece positivamente tanto en la innovación de productos como de procesos?

El hecho de contar con un equipo diverso es siempre un aspecto favorable para cualquier empresa. Y no me refiero sólo a la diversidad de género sino a la diversidad en su sentido más completo, esto es, de opiniones y puntos de vista, de edad, de habilidades diferentes. Todo ello repercute positivamente en una mayor variedad de ideas y enfoques sobre los diferentes objetivos que se marque una compañía.  La pluralidad de miradas, enriquece a cualquier organización y permite que sigamos evolucionando y, como consecuencia, innovando.

¿Cuáles son las características a destacar en el área de IoT y analítica predictiva de los ascensores y escaleras mecánicas de Schindler?

El Internet de las Cosas (IoT) es una de las principales inversiones que realiza Schindler actualmente en materia de innovación y así lo demuestra las alianzas establecidas con dos grandes partners como son General Electric y Huawei. Como consecuencia de su aplicación a nuestro sector, con el denominado Internet de los Ascensores y Escaleras Mecánicas (IoEE), vamos a poder analizar datos permanentemente que nos proporcione información actualizada del estado de las instalaciones y nos ayude a prevenir incidencias. De todos modos, si bien la aplicación más obvia de IoT en el mundo de la elevación es el mantenimiento predictivo, creo que lo que va a ser realmente disruptivo, son los nuevos servicios y líneas de negocio que van a nacer como consecuencia de IoT. Vamos a poder ofrecer servicios y ventajas a nuestros clientes, que ni ellos ni nosotros, podíamos imaginar hace unos años.

¿Cuál es el objetivo de implementar el Internet de las Cosas en el modelo de negocio de Schindler?

Schindler, trabajamos a diario con el fin de crear el siguiente nivel de movilidad.  Como he mencionado anteriormente, el Internet de las Cosas resulta fundamental para incrementar la fiabilidad de los equipos y ofrecer así una experiencia más satisfactoria a clientes y usuarios, pero lo que yo destacaría por encima de todo, es que vamos a ofrecer nuevos servicios que faciliten la vida de nuestros clientes en todos los segmentos, esto es, vamos a aportar más valor añadido.

¿Cuáles son las líneas de investigación futuras que está desarrollando la multinacional en relación al IoT en el sector de la elevación?

Las líneas de investigación futuras van en dos direcciones. Por un lado, la parte más técnica, que consiste en la constante optimización de nuestros equipos y del servicio que prestamos, sacándole el máximo partido al IoEE y aprovechándonos de sus ventajas en beneficio de una movilidad segura y eficiente. Por otro, la vertiente más creativa, con la que estamos pensando de forma diferente, yendo más allá de la industria tradicional de la elevación, buscando nuevos servicios que ofrecer a nuestros clientes.

¿Qué soluciones de innovación plantea el IoT para un sector donde la seguridad del pasajero es tan importante?

Nuestros equipos mueven a diario a más de mil millones de personas en todo el mundo por lo que la seguridad es uno de los valores fundamentales de Schindler. Precisamente, el IoT nos ofrece la posibilidad de avanzar en el desarrollo de soluciones que conviertan a escaleras mecánicas y ascensores en equipos todavía más seguros, garantizando en todo momento el correcto desplazamiento de quienes los utilicen.

Algunas de las ventajas que hemos conseguido con esta aplicación son una monitorización más fiable, un análisis anticipado y detallado de los datos y la posibilidad de realizar chequeos remotos. Todas ellas nos permiten conocer el estado de la instalación en tiempo real para así poder adelantarnos a posibles incidencias que puedan poner en peligro el bienestar de nuestros usuarios o el estado de nuestros equipos.

¿Cuáles son los horizontes futuros que Schindler desea alcanzar en materia de IoT y elevadores?

Imposible responder a esa pregunta. Las infinitas posibilidades que nos ofrece el IoT, y  la constante innovación que caracteriza a Schindler, complican el hecho de marcarse un horizonte fijo. Sin embargo, estamos convencidos de que en un futuro seremos capaces de integrar nuestros equipos con otros que no pertenecen a la elevación, seguir mejorando en materia medio ambiental, ofrecer funcionalidades y servicios que hoy no existen, incluso crear nuevos negocios para nuestros clientes.

La entrada Schindler: Entrevista a Arantzazu Molina. se publicó primero en Nayar Systems.